舜是“五帝”之一，姚姓，妫氏，名重华，死后谥“舜”，他建立虞国，故称“虞舜”，为古代贤王之一。其在位期间，举用“八恺”、“八元”，放逐“四凶”，任命大禹治水，完成了尧未完成的大业。
舜死前，将位子禅让给了治水有功的禹，禹又将位子让给舜的儿子商均。但天下诸侯都来朝拜禹，于是禹才正式即位，建立国号“夏”。
禹封商均于虞地，商均的后代历经夏、商两朝。
在周灭商的时候，商均的后代拥护之功，故周武王将舜的嫡系子孙妫满封于陈地，建立陈国。
同时将夏、商的后裔也分封诸侯，本着“兴灭继绝”的原则，将大禹的直系后裔杞东楼公封于杞，建立杞国；商纣的儿子武庚封于邶，建立邶国，后武庚叛乱被杀，又封商纣的哥哥微子启于宋，建立宋国。史称“三恪”。
周武王还把自己的大女儿太姬嫁给了妫满，妫满就是陈国的始封君：陈胡公、胡公满，陈姓和胡姓的始祖。
由于地处中原，陈国在西周时期发展相当顺利，国力非常强盛。但和所有中原国一样，随着时间的推移，地域的限制因素越来越严重，到后期根本无法发展，慢慢的被周边的大国蚕食。
陈国也是这样，两度灭国，又两度复国，最后还是灭亡在楚国手里。
陈国虽然灭了，但是陈国的后代却没有从此销声匿迹。他们来到一个新的国度，在那里发展，并最终取代原有的政权，成为新的统治者。这个国家就是——齐。
春秋初期，陈历公的儿子陈完因为陈国内乱逃到齐国，在齐国扎稳脚跟，其后代改姓“田”。陈完就是田姓的始祖，所以现在有“陈田一家”之说。经过几代的经营，陈完后代逐渐赢得民心，掌握政权。到第八代田和，放逐姜姓齐君，自立为新齐君，史称“田氏代齐”！
后来，秦国灭齐的时候，田氏为避难，又改姓王，几传至汉代，出了一个皇帝，建立“新”朝，也是历史上唯一一个“王”姓皇帝，叫——王莽。
陈国还出了一个大贤，就是道家学派创始人：老子。老子姓李名耳，是李姓的始祖。
纵观陈国，国势不怎么样，但他的后代却非常昌盛，对现今造成重大影响。