刘备在称帝前的官职是大司马领益州牧、爵位汉中王，当然都是自封的。不过尽管是自封，却还是汉朝的王，汉朝的官。尤其是汉中王爵位，汉朝有白马之盟，非刘不王，曹操逼汉献帝封其为魏王，这已经是刘备用来攻击曹操的一大关键。所以刘备的王爵来源于他的汉室宗亲爵位，刘备的官职又是汉朝的官，所以曹丕篡汉，汉朝没有了，刘备的汉室宗亲、汉中王爵位，和一通自封的官职全都没有了任何合法性。
建安二十四年，刘备与曹操战于汉中，刘备胜，取得汉中。虽然益州汉中皆为刘备所取，但二地皆为新归，百姓并未全心归附于刘备，若此时引兵伐吴，恐国内生变。关羽死后不久，曹操便随之过世，曹丕接过魏王的位置后不久便便篡汉自立，而当时有传闻说汉献帝遇害了，以“匡复汉室”起家的刘备当然只能把替关羽的报仇的事情放一边，去筹办汉献帝的“葬礼”。
举兵进攻吴国不是几天就能完成的，易者数个月，难者一二年都是正常的。而刘备一走，蜀国上上下下的朝中政事都需要有人需要管理并处理。这是一项重要的交接任务，一旦处理不好，可能蜀国之地就不复存在了。“兵马未动，粮草先行”这不是一句空话，却是不得不面对的问题。粮草的问题处理不好，可以说没有去打敌人，自身的军队就先因饥饿之故打起来了。虽然蜀地富足，可是数十万军队进攻遥远的吴国，这些粮草需要一定的时间去收集、统计、安放等等。
刘备拖了一年多时间才伐吴，主要是两个原因，一个是战争准备，包括战争物资准备、兵源准备、器械准备，当然也包括内政人员安排和内部团结准备；另一个是外交准备，刘备自己称帝，骂曹丕篡汉，骂孙权背信弃义杀害关羽，开动宣传机器造势，既能激励出征将士，又能提高国内民众官员的凝聚力。
