朱棣与朱元璋，这对父子中间虽然隔了一个朱允炆，但大明江山一般意义上就是由这两个人开创的，朱元璋建立起了大明根基，朱棣将大明江山开阔到前所未有的地步，大明在朱棣的手上，进入了鼎盛时期。
说起来，朱棣也算是朱元璋众多儿子中与朱元璋最为相像的一个了，虽然相像，但朱元璋更看好的继承人选是长子朱标而不是朱棣。
若是要说一下两人之中到底谁才是大明第一明君，则需要从两人的功绩分析一下。
首先的一个问题，不得不提一下的，这两个人虽然都是大明的明主，但这两个人却又都算不上什么好人，朱元璋给后世留下的印象是残暴，而朱棣虽然没有朱元璋那么暴虐，但也有一些朱元璋的倾向，万万比不得唐太宗，唐玄宗这些明君。
朱元璋是大明王朝的建立者，这可是纯粹的草根崛起，众所周知，朱元璋曾经做过放牛娃，为了生计讨过饭，做过和尚，算是社会最底层的人物，但朱元璋却能够在讨元群雄中强势崛起，成为最终的胜利者，能力方面，自然是不会差的。
而朱棣，却是生活在朱元璋的庇护之下，尽管朱棣并非朱元璋的长子，并非大明王朝的法定继承人，但朱棣却是燕王，有资源，有人脉，比之朱元璋从草根崛起不知要强上多少倍，这也注定了，朱棣在出身方面，其实是开了些挂的。
出身上朱棣差了点，文治武功上，朱棣又强上一些。
在南征北战上，朱棣却要胜过朱元璋些许，朱棣在位期间，郑和七下西洋，南讨越南，北征蒙古，保了万世之太平。反观朱元璋，因为出身差，自幼并未习得兵法要术，后来的战术经验都是从实战中得来的，因此在南征北战上，朱棣绝对是要胜过朱元璋一筹的。
处理内政方面，两者之间其实差不了多少，朱元璋是个勤政的皇帝，在位期间基本上事无巨细，全部自己亲自过目，而朱棣也差不了太多，与此同时，这两位还都是崇尚勤俭节约的皇帝，不得不说，这两父子在这点上的确是挺相似的。
文治武功，或许朱元璋略输一筹，但不要忘记了，朱元璋可是草根出身，自古至今，真正草根出身的皇帝实在不多，朱元璋算一个，背靠着豪门，与草根出身，这两者之间的差距想必不用说大家也都懂，就放到现在来说，莫不说成为亿万富翁，即使是想要突破阶级壁垒都是一件很难的事情，更何况，朱元璋做到的是从无到有，建立起来了整个大明江山呢。