但即便在这种情况下，皇室子弟还不满足。不学无术、纨绔子弟、欺男霸女成了这群人的代名词。作为驻扎各地的藩王，经常对当地的县令大打出手；在山西，河东王更是经常殴打地方官员，“挟奏有司，擅入府县，凌辱殴置，习以为常”。
皇室子弟由于不受律法所限，杀人抢劫、夺民妻女、勾结匪患亦是常事。到了明朝中后期，朱元璋的皇族子孙，许多已沦落成为地方恶势力的代表，成为明朝各地的巨患大害。
最为直接的表现，就是那些曾经把大明视为天下的百姓，对这个曾经庇护自己的大明开始失望。随着李自成、张献忠等各地农民军的崛起，朱明皇族也进入了历史的最后清算时刻。崇祯十四年，李自成在攻陷洛阳之后，捉住当地的藩王朱常洵痛斥道：“汝为亲王，富甲天下。当如此饥荒，不肯发分毫帑藏赈济百姓，汝奴才也！”
就这样，百万朱氏子孙被农民起义军，被清军一刀一刀清算。出身布衣的朱元璋，估计做梦都想不到，自己当初为了后辈制定了诸多福利制度，却成为大明王朝溃败的蚁穴。
