中国香文化历史起源很早，最晚在周朝就有了熏香的习俗，配合香料使用的香器自然也是随着时代的变迁而不断发展，古人在香具中倾注了思想、追求和审美品位，无形的香味与有形的香具共同组成了悠久的香文化历史。
今天我们就来了解一下，在几千年的香文化历史中，那些精妙的香具，经历了怎样的诞生和变迁？博山炉
汉武帝时，随着丝绸之路的打通，大量香料从西域进入到中国，并迅速被上层社会接受并流行开来，无疑，拥有了更多香料的中国人需要一款日常用的香炉。
而此时的汉武帝，受到秦汉时期“神仙思想”的影响，还做着“长生不老”的美梦，汉武帝被方士所骗，相信在东方遥远的海上有蓬莱、博山、瀛洲三座仙山，这三座仙山又被统称为博山，仙山之上有不老不死的仙人，还有吃了能令人长生不老的药，虽然他屡次派人寻找都未可得，却依然心怀向往。
外面的仙山寻不得，那就自己造一个迷你的仙山聊表安慰吧，博山炉因此诞生了。所以最早的博山炉造型是完全模拟汉朝时人们心中的仙山打造的，北宋收藏家吕大临在《考古图》中说：“香炉像海中博山，下盘贮汤使润气蒸香，以像海之四环。”
博山炉分为炉座和炉盖，炉座是圆形的，用来容纳炭火熏炙香料，炉盖像山一样尖尖的，表面镂空雕饰着仙人、奇花、瑞兽等等，炉座底下还设有圆盘，圆盘上倒入水，就好像大海围绕在仙山四周一样。
汉 博山炉
当点燃熏香时，烟气从镂空的山状炉盖中袅袅散出，缭绕在炉体周围，就像云雾盘绕在山间，呈现出一派生动的海上仙山景象，可谓既闻香，又赏烟，让人获得嗅觉和视觉的双重享受。
自西汉中期博山炉诞生，一直到魏晋南北朝这七百年间，博山炉一直都是主流香炉，这段时间也正是中国熏香风气迅速扩展的时期，可以说，博山炉对于我国香文化的形成与发展，有着非常重要的促进作用。
博山炉的制作材质也随着时代的发展而不断变迁，一开始诞生时博山炉以铜制为主，后来随着陶瓷工艺的发展，造型简约、不会生锈，还更便宜的陶瓷博山炉大行其道，渐渐取代了铜博山炉的日常地位。
宋朝诗人杨万里《和罗巨济山居十咏》说：“共听茅屋雨，添炷博山云。”不能出门的雨天，与好友共坐茅屋之中，室外雨打芭蕉声声入耳，室内博山炉上烟岚缭绕，这种安闲而惬意的生活场景，是古来多少文人心中的惬意事啊！
明 影青博山炉薰笼
随着香料的大量进口，生活奢侈的贵族阶层大多开始习惯用香料来熏炙衣物、被褥等，此举不仅能为衣物增添香气，还具有辟虫、加热衣被的功能，于是专门用来为为衣物被褥薰香的“薰笼”诞生了，王公贵族和富贵人家，几乎家家拥有薰笼，薰笼也迅速成为了上层社会的日常香器。
宋人陈敬在《新纂香谱》说：“凡欲熏衣，置热汤于笼下，衣覆其上，使之沾润，取去，別以炉爇香，熏毕，迭衣入箧笥隔宿，衣之余香数日不歇。”
薰笼的形制一般是框架形的笼罩，材质有金银玉石，以及铜和竹等，使用时，将香炉放置在笼罩下面，将需要熏香的衣物等铺在笼罩上，便能使衣服沾染香气。
唐朝诗人白居易《后宫词》的：“红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明” ，温庭筠《清平乐》的“凤帐鸳被徒熏，寂寞花锁千门”，都表明薰笼在贵族阶层的盛行。
到宋元时期，薰笼逐渐走向平民化，清朝时更是盛行，毕竟不仅能熏香，还能防虫防潮，是一件非常实用的器物。
薰球
接下来要说的这种薰球，可以说是一种迷你版的熏炉，但它的设计可比熏炉有意思多了，甚至用上了“高科技”。
薰球又称为“香球”、“香毬”、“香囊”、“银囊”、“球香炉”等，我们现代人一提到香囊就觉得是布料做的才能称为囊，但在唐朝的时候，香囊指的就是金属材质的薰球。“香囊者，烧香器物也，以铜铁金银昤昽圆作，内有香囊，机关巧智，虽外纵横圆转而内常平，能使不倾，妃后贵人之所用之也。”
书中记载，薰球是用铜铁金银类的金属做成镂空的小圆球，上半球是盖子，盖顶部连着长链，可用于悬挂；下半球体设有维持平衡的平衡环，上面放着焚香钵盂，在钵盂中放上燃烧的炭火和香丸之后，无论薰球如何滚动，平衡环都会随着球体的运动而调整方向，始终保持水平状态，不用担心炭火或者香灰掉出来。
这种制作原理，与现代航空陀螺上的万向支架相同，现代轮船也用它来保证罗盘始终向上，但1200年前的唐朝人，早就已经能将其运用于日常用具上，古人的智慧不可小觑也。
由于薰球小巧易携带，实用性很强，因此从诞生就一直很受欢迎，家境殷实的女子乘车出游时，袖中时常会携带小薰球，因此所经之处常常“尘土皆香”，堪称为移动的香味发射器。
唐 葡萄花鸟纹银香囊，1970年出土于陕西省西安市南郊何家村宣德炉
最后要说的便是大名鼎鼎的明朝宣德炉，然而关于宣德炉的制作背景，《明史》中却没有可以考证的确切文字记录，只有两种传说：
一种说法是《宣德彝器图谱》所记录的，宣德三年，真腊（今柬埔寨）贡来39000斤有黄金般光泽的优质黄铜矿石，明宣宗让工匠以这些矿石为主料，参照《宣和博古图录》、《考古图》等古籍及名窑的款式，制作了3000多件供祭祀及日常使用的香炉，被称为宣德炉。
但这么大的事件《明史》中却一个字都没提及，所以有学者认为《宣德彝器图谱》本身很可能就是后来的伪作，那么它所记载的事件可信度就值得怀疑了。