专权方式不同：唐朝宦官专权更为直接，明朝宦官只能通过皇权间接干政
正是由于以上两点的不同，唐朝和明朝宦官虽然均曾一度擅权专政，但专权的方式却完全不同，唐朝宦官将权力牢牢掌握在自己手中，而明朝宦官必须通过皇权来干政。
1、唐朝宦官专权更为直接。由于掌握有禁军的唐朝宦官成为了中央朝廷的直接掌控者，使得他们牢牢将权力掌握在了自己手中，因而完全可以越过皇权直接操控朝政。实际上，唐朝后期的皇帝简直如同傀儡一般，地方藩镇本就是听诏不听宣，中央朝廷的大权也早已丧失殆尽，就连自己的性命也被宦官捏在手中。
2、明朝宦官只能通过皇权干政。明朝宦官虽然也拥有厂卫作为主要力量，也拥有势力较大的宦官集团，但正如前文所述，他们专权必须通过皇权来实现，“皇权—宦官—厂卫”就如同一棵参天大树的“树根—树干—枝叶”一般，树干和枝叶或许足够茂盛，可以遮天蔽日，可一旦失去了树根的支持，他们很快就会枯死。
其实，唐朝的宦官可以称得上是专权，而明朝的宦官实际上只是干政罢了，完全达不到专权的地步。这种干政方式的不同，也造成了唐朝宦官可以直接越过皇权，而明朝宦官则必须依附皇权的实际现象。
综上所述，唐朝宦官掌握的实际权力要远超明朝，因而唐朝宦官的崛起是个不可逆转的过程，而明朝宦官权力的大小却直接和文官集团成正比，即文官集团势力越大， 皇帝则越重用宦官集团。同样，唐朝宦官崛起后皇帝根本无能为力，而明朝宦官则生死大权则完全操之于皇帝之手，典型的例子便是魏忠贤。
