我们都知道，在历史上有许多将军千古流芳、名垂青史，这是因为他们为国家、为人民献出了自己的一生，很多人最后连马革裹尸还都做不到，令人扼腕叹息。我们今天要讲的这一位将军，他也是千古流芳、青史留名的，但是，他一生只打过一场仗，不过却打赢了这一场不能输的仗！因为，这一仗便就是决定国运的一仗，如果此战败，京师不保，天下不存，这个将军叫于谦。
公元一千四百四十九年七月，游牧民族瓦剌进攻大明王朝的边疆，明英宗朱祁镇在太监王振等人的蛊惑之下，决定率军亲征，立下如同太祖、太宗（成祖）一般的功勋，点齐大明王朝大半精锐，召集所有名将，包括已经到了迟暮之年的开国元勋——英国公张辅。
可是事情并不像明英宗想象的那样，大明精锐阵型还没排开，便被瓦剌骑兵给冲散了，霎那间，五十万明军兵败如山倒，纵使如同英国公张辅这样的名将也无力回天，最后，王振被杀，明英宗朱祁镇被俘，英国公张辅等一众名将尽数战死……
英宗被俘，大军覆灭的消息传到了北京城的时候，整个京城的百姓都愣住了，拥有五十万精锐、名将如云、君王亲征的明朝大军全军覆没了，君王还被俘虏了！从震惊中醒来的京城百姓，马上开始逃出京城，朝堂之上，留守的文武大臣都想着要迁都。可是这个时候，兵部尚书于谦站了出来，他力主拥立郕王朱祁钰为监国，后来又怕瓦剌拿英宗要挟，又将朱祁钰推上了帝位，又提出“言南迁者, 可斩也。京师, 天下根本, 一动则大事去矣, 独不见宋南渡事乎!”，这一句掷地有声的话语惊醒了朝堂上的文武大臣。在太后的支持之下，于谦总领朝政，全权负责保卫京城。
于谦接过这个重担之后，下达了勤王诏书，命令各地留守的明军向京城集结，保卫大明帝国，又将周边各府的粮食全部押送到了京城，做好了长期作战的准备。随即，为了平息民怨，他又下令处死王振的余党，做好了这些之后，他又给北京城的各个城门安排了守将，给每个守将配备了几个锦衣卫，平时护卫守将，如果城门失守，则斩杀守将，以谢天下。他自己也给自己安排了一座城门防守，那座城门便就是北京城的正北方向的城门——德胜门。
瓦剌包围北京的时候，他把景帝朱祁钰带上了德胜门的城楼，告诉朱祁钰，他带兵出城作战之时，请朱祁钰关闭九门，如有擅自入城者，包括于谦自己，全部杀无赦。听到这些话，守城的一些老将军都震惊了，这是不成功便成仁的节奏啊！
于是，在全城军民的浴血奋战之下，打退了瓦剌，赢得了北京保卫战的胜利，这是于谦第一次打仗，但是却打赢了这一场输不起的仗，保住了朱明王朝，为这个王朝续命近两百年……