王国维《人间词话》中说：''谭复堂《箧中词选》谓：'蒋鹿潭《水云楼词》与成容若、项莲生，二百年间，分鼎三足。'''
这句话，奠定了蒋春霖清代三大词人之一的地位。
清代三大词人中，纳兰容若最为人们所熟知，但是，蒋春霖的词却有''词史''之称，正如杜甫的诗有''诗史''之称一样。
''昨闻道路言，复有北寇逼。何时罢战争，贫穷得安息''是蒋春霖《杂咏二首》中的诗句，是不是有老杜内味儿了？
杜甫有一个梦想，那就是能够得到千万间豪宅，让天下贫寒的人都能有一个安稳的住所；蒋春霖也有一个梦想，那就是能够停止张正，让贫穷之人能够过上安稳的日子。
也许，这是因为蒋春霖与杜甫有着相似的人生遭际吧，他也像杜甫一样怀才不遇、生逢乱世。
1、科举落第，为官六载
1818年，蒋春霖出生于江苏江阴。
他的父亲蒋尊典，以举人身份担任湖北荆门知州一职。尽管职位不高，但是好歹也是一名官员，因此，蒋春霖小时候的生活应该不至于太贫困。加上父亲是知识分子，自然也会督促教导小春霖好好学习。良好的家风，加上自身的努力，让蒋春霖满腹才华。
不出所料，他跟大多数读书人一样，选择了科考这条路。可惜的是，多次参加科考的蒋春霖，却不幸屡次落榜。
一次又一次失败的打击，使得蒋春霖多年来郁郁不得志。
直到三十多岁，他才谋得了两淮盐官这一职位。《清史稿》中对此事记载如下：''咸丰中，官东台场盐大使。''
这只是一个正八品的小官，好在，清朝还设有养廉银，有了这样一个俸禄，蒋春霖的生活至少温饱有余。
2、太平军乱，毅然辞官
咸丰三年，蒋春霖当上东台盐使不过两年时，太平军攻占南京，又下扬州。得闻战报，他有感写下一首《扬州慢》，刻画了自己眼里心中的兵后扬州。
扬州慢 癸丑十一月二十七日，贼趋京口，报官军收扬州
野幕巢乌，旗门噪鹊，谯楼吹断笳声。过沧桑一霎，又旧日芜城。
怕双雁、归来恨晚，斜阳颓阁，不忍重登。但红桥风雨，梅花开落空营。
劫灰到处，便司空见惯都惊。问障扇遮尘，围棋赌墅，可奈苍生。
月黑流萤何处，西风黯、鬼火星星。更伤心南望，隔江无数峰青。
昔日的繁华已经不再，只剩下颓阁残垣、满目疮痍。此情此景，让我不敢睁眼再看。时至今日，我仍然觉得好像做了一个梦，不愿相信眼前的凋敝之城，真的是那个十里繁华的扬州。可是，事实无时无刻不在残忍地提醒着我，漫天流萤飞复息的惬意已是黄粱一梦，西风呜咽、鬼火明灭的荒城才是残酷的当下。
战乱之中，还能拥有一份安稳和温饱，蒋春霖可以说是幸运的。然而，怀有经世抱负的蒋春霖，又怎甘仅仅满足于生活的温饱？
咸丰六年，39岁的蒋春霖因为与众不合，毅然裸辞，重新开始了漂泊困苦的生活。
3、英法侵华，火烧圆明
三年后，1860年10月，英法联军火烧圆明园。
圆明园被火烧一事，是蒋春霖心中的奇耻大辱，他对此叹息不已，写下一首《渡江云》寄托哀思。
渡江云 燕台游迹，阻隔十年。感事怀人，书寄王午桥、李闰生诸友
春风燕市酒，旗亭赌醉，花压帽檐香。暗尘随马去，笑掷丝鞭，擪笛傍宫墙。
流莺别后，问可曾、添种垂杨。但听得、哀蝉曲破，树树总斜阳。
堪伤。秋生淮海，霜冷关河，纵青衫（一说''青山''）无恙。换了二分明月，一角沧桑。
雁书夜寄相思泪，莫更谈、天宝凄凉。残梦醒，长安落叶啼螀。
一场大火，让圆明园惨遭焚毁。对于这场浩劫，我却除了心痛以外，毫无办法。肆意毁坏之后，英法联军可以潇洒走掉，只剩宫墙旁边笛声呜咽、蝉鸣哀凄。
这样的战事总是让人心生感伤。就好像太平军攻陷扬州，安禄山发动叛乱一样。
词中''二分明月''指扬州繁华的景象，古人认为天下明月共三分，扬州独占二分。''天宝''是唐玄宗李隆基年号，天宝十四年，安禄山发动叛乱，史称''安史之乱''，从此，大唐由盛转衰。
4、姬离友叛，魂断吴江
蒋春霖能够视富贵如草芥，但是，他的朋友不能，他的爱人也不能。
贫困无依之际，他想到了去投靠好友杜文澜，可是杜文澜却不愿意见这位落魄的故人；因为没钱，他的爱妾黄婉君无法忍受，不安于室，自愿下堂。
仕途无望，妻离友散，生活愁苦，这些都让蒋春霖备受煎熬。终于，同治七年，50岁的他''舟经吴江，一夕暴卒''。
有人说，他是跳水自杀；也有人说，他是吞鸦片而亡。无论如何，他终于解脱了，只有那册《水云楼词》时时提醒着后人，蒋春霖曾经在这个世界走过一遭。
霖慕性德饮水、鸿祚忆云，自署水云楼，即以名其词。——《清史稿》
蒋春霖靠一支笔以词鸣世，写尽末世烽火、兵戈沧桑。如果可以，也许他更愿生在一个太平盛世，平凡地度过一生吧。哪怕，不在历史上留下任何痕迹……
参考资料：