在今天的地中海沿岸，有一对千年“欢喜冤家”——信仰基督教的希腊和信仰伊斯兰教的是土耳其。两者在古代，都曾经建立过横跨欧亚非三大洲的大帝国——公元前的亚历山大大帝国以及中世纪的奥斯曼土耳其帝国。希腊和土耳其两国，不仅在古代截下血海深仇，即使在希腊独立之后，土耳其和希腊同属美国领导下的北约国家，但两国仍然存在诸多矛盾。甚至一度爆发战争。
但是令人惊奇的是，虽然希腊曾经被土耳其长期殖民统治，而且和土耳其尽在咫尺。但是希腊并没有被伊斯兰化或突厥化，依旧顽强地保持自己的特色。
今日希腊
古希腊文明，是人类历史一颗璀璨的明珠。古希腊位于东南欧爱琴海沿岸，包括希腊半岛、爱琴海中诸多岛屿以及色雷斯和小亚细亚半岛的西岸地区。在公元前5-6世纪，尤其是成功抵御波斯人进攻之后，古希腊文明达到全盛时期，并且对近代文明产生了深远的影响。他们在哲学、历史、建筑、戏剧、文学及雕塑等领域建树颇多，并且在地中海沿岸产生了很多希腊化城市，例如西亚的安提亚克、塞流西亚以及尼罗河下游的亚历山大城。
古希腊遗迹
到了公元前4世纪，发轫于希腊北部马其顿的亚历山大帝国崛起。作为一名杰出的军事家和政治家，亚历山大大帝在位期间，进行了很多次具有侵略性质的远征，建立了庞大的帝国。极盛之际，这个帝国东起帕米尔高原和印度河，南到波斯湾，纳囊希腊半岛和色雷斯、小亚细亚半岛、两河流域以及埃及等北非地区。
亚历山大帝国
随着亚历山大帝国的扩张，希腊商人跟随远征军，足迹遍及西亚、中亚、印度、北非等地，加强了各地区的联系，希腊化也随之扩展到上述地区以及帝国周边；同时希腊学者也从东方学习到了很多科技及文艺，这个时代被称为“希腊化时代”（公元前323－公元前30年）。在当时，希腊化（Hellenistic）是一种文明的进步，希腊化不仅意味着希腊文化的扩张，更多的是意味着东方的先进文化被希腊人接受和吸收，孕育出灿烂的“新文化”，从而促进文明的进步的过程。虽然亚历山大帝国昙花一现，很快就土崩瓦解，但是希腊化过程却持续了300年。
但是当公元7世纪阿拉伯帝国崛起之后，希腊化遭到重大挫折，伊斯兰化大行其道，盛行于北非、西亚及中亚很多地区。到13世纪，蒙古高原的游牧民族建立蒙古帝国，在蒙古帝国向西扩张过程中，中亚及高加索大批讲突厥语的穆斯林（未必是古突厥民族的后裔，仅仅是讲突厥语的游牧民族，突厥语是古代亚洲游牧民族的族际语言）被迫西迁，当时的塞尔柱突厥等政权走向衰亡，其治下的部落被迫臣服于小亚细亚地区的罗姆苏丹国。
土耳其帝国版图
当时东罗马帝国（拜占庭帝国）依然存在。由于宗教信仰与讲突厥语的穆斯林不同，彪悍的突厥语穆斯林经常发动所谓的“圣战”，袭击拜占庭帝国，烧杀抢掠，无恶不作，不断借机扩张自己的地盘。这些地区终于从希腊化方向逆转，变成了伊斯兰化和突厥化。
在蒙古西征的旭烈兀势如破竹的攻势之下，不仅昔日雄踞西亚的塞尔柱人遭受严重打击，而且罗姆苏丹国也奄奄一息。1290年突厥语穆斯林奥斯曼乘机自立为王，建立了奥斯曼土耳其。
奥斯曼土耳其一建立，目标就瞄准江河日下的拜占庭帝国，成为拜占庭帝国最大的威胁。奥斯曼的儿子乌尔汗在位之际，土耳其帝国开始向小亚细亚扩张。1362年，乌尔汗迁都到新占领的布尔萨，并把父亲安葬于此，这里随即成为奥斯曼人的“圣城”。此后拜占庭帝国一蹶不振。乌尔汗把拜占庭帝国彻底逐出小亚细亚半岛，从此，小亚细亚不可逆地结束了希腊化，走向了伊斯兰化及突厥化的道路。很多拜占庭人（希腊人）要么被杀，要么改宗伊斯兰教，成为土耳其人的一部分。
拜占庭帝国
事实上，土耳其人并非亚洲黄种突厥人后裔，而是集突厥化的高加索人、波斯人、阿拉伯人、希腊人和其他东南欧人为一体的族群，共同的信仰是伊斯兰教，共同语言是土耳其人。事实上，今天土耳其总理埃尔多安是格鲁吉亚人后裔，他的很多高官都是希腊人后裔，若干高官会说希腊克里特岛方言。
至此，土耳其统治了从爱琴海到黑海之间的广大区域。
14世纪后半叶，土耳其进入穆拉德一世的统治。这时候土耳其进攻方向为东南欧巴尔干地区。1361年，土耳其占领亚得里亚堡，并将它确定为新首都，从此拜占庭帝国首都君士坦丁堡遭到彻底孤立。1389年到1396年土耳其彻底征服东南欧地区。这样东南欧很多地区惨遭蹂躏，1371年土耳其击败东南欧劲敌塞尔维亚人，东南欧不少民众被迫皈依伊斯兰教，今天阿尔巴尼亚人、科索沃人（阿尔巴尼亚人一个分支），前南斯拉夫的穆斯林族都是信仰伊斯兰教，事实上，穆斯林族是讲塞尔维亚语及其他南斯拉夫语的宗教信徒。
希腊版图
到了1453年，君士坦丁堡沦陷，千年帝国拜占庭帝国灭亡，基督教东支（正教）圣地落入土耳其人之手，被迫迁到东欧地区，后来发展为今天的东正教。君士坦丁堡就是今天的土耳其首都伊斯坦布尔。至此，希腊化在亚洲的成果被破坏殆尽。