中国是一个历史文化非常悠久的国家，这一点，仅从中国的文字就可以窥见一斑。
在汉语中，有一类特殊的词语，它不仅寓意非常深远，而且很多都出自于历史典故，背后含有很悠久的历史事迹，这一类词语，就是成语。而在成千上万的成语中，"二桃杀三士"的历史典故更能让人了解最真实的古代君臣关系。
要从这个成语中了解古代君臣关系，首先就需要知晓"二桃杀三士"的流传。这个成语之所以被后人熟知，就是因为当年三国时期的蜀汉大臣诸葛亮经常在烦闷时吟诵，也有人认为这个成语就是由他出山前所做，虽然已被证实是假的，但也足以说明了诸葛亮对这个历史典故的重视程度。
"二桃杀三士"出自于《梁甫吟》这首诗中，诗歌最后两句的大意就是古时候齐国皇帝因为被大臣蛊惑，采纳大臣的计谋，用两桃杀死了三个忠诚于自己的大将。是谁出的这个计谋？是丞相晏子。
要说古代，大臣之间有权利斗争很正常，但为何这三位大将能被两个桃子杀死？这三位大将又是如何招惹了晏子呢？晏子究竟有多厉害能用两个桃子杀死三位驰骋沙场的大将呢？
接下来，我们就穿越两千多年的时空，一起走进春秋时期的齐国，看一看当年究竟发生了什么悲惨的事情？
这三位大将，分别是田开疆、公孙接和古冶子，他们不但是齐国当时引以为傲的三位立下赫赫战功的大将，还是情同手足的好兄弟，就像是后世蜀汉集团的关羽、张飞、赵云一般，是齐国不可或缺的超级王牌。
因为为齐国立下了汗马功劳，当时齐国的君主齐景公自然非常喜爱他们三人，把他们当作齐国至宝。又有赫赫战功，又得宠，这三人逐渐就膨胀了起来，不把朝堂之上的其他大臣放在眼里，三人同行，把其余大臣惹了个遍。但那些大臣碍于这三位大将是皇帝的红人，吃了亏也只能自己消化。
不过，他们即使把所有大臣都招惹了，其实也都无所谓，但他们偏偏还去招惹最不该惹的人——晏子，也就是晏子，带给了他们灭顶之灾。
晏子，虽然我们现在听得并不多，他也不是一个在中国历史上发挥重要作用的人，但他的一件事我们都曾知道，那就是他出使楚国的事迹——小学五年级的语文课本所学的文章。这篇文章，将他的聪明才智和伶牙俐齿，描绘得淋漓尽致。
文章中的典故，是说晏子作为齐国的使者前往楚国进行外事交流，楚国自恃实力强大，又看齐国的使者晏子相貌丑陋，身材矮小，便想加以羞辱。
文中共出现三次羞辱。
第一次是晏子准备进入楚国都城时，楚国前来迎接的人使绊子，说他身材矮小，让他走狗洞，他以去狗国才走狗洞回击，让楚人吃瘪；第二次是楚王故意问他为何齐国不派其他人，而是让他来，晏子以能力差的人去没能力的国家；第三次是楚王嘲讽齐国人在楚国当小偷，晏子以"橘生淮南"的典故回击。
晏子每次都能巧妙回击，让使绊子的楚国人自己吃瘪，可见晏子的能力的确非常出众。晏子能够当上齐国的大谋臣，完全是靠自己的实力。
但是，晏子也有一个缺点，或者说这是读书人都有的，那就是清高，而且晏子的清高已经到了无可救药的地步，也正是因为这一点原因，才让他下定决心杀死那三位位高权重的武将。
相传，晏子有次经过这三位大将面前，碎步走表达尊敬之情，但这三个人并没有理会他。这情况在古代被认为是极不尊重人的表现，在晏子看来更无法容忍。
晏子非常生气，但对方也不是自己想动就能动的，于是他思忖良久，终于想出妙计。
晏子深知齐景公虽然表面喜爱这三位大将，但也对他们非常忌惮，于是他跑到齐景公面前，谗言这三人已经开始目无王法，日后必是威胁。这句话说到了齐景公心坎里，便默许按照晏子方法来，以行赏为理由将他们召唤来。
这三位大将立马赶到朝堂之上，却见赏赐的不过是两个桃子而已，而晏子在皇帝面前让他们自己论功拿桃。
这三人没有意识到阴谋，都自己开始论起功劳。然而在过程中公孙接和田开疆因为先拿了桃子，羞愧之下自刎，古冶子看着两位兄弟的尸体，也在悲痛万分之下自杀。这就是"两桃杀三士"典故的由来。
后世对于齐景公是否杀对人争论不已，但其实并没有意义，只需要懂得伴君如伴虎就足矣。