查看清朝的历史文献的时候我们会发现在位61年的康熙一生曾经3次御驾亲征，5次巡礼五台山，6下江南，14次去木兰围场打猎。无论康熙去哪儿，他的身边都有一支神秘的部队为他保驾护航。
这是一支怎样的部队呢？
这支部队可以说是和康熙如影随形，康熙所到之处，他们必定会到。
这支部队名字叫善扑营。据说善扑营的前身叫善扑处，顺治时期就已经存在了。在1661年的时候，8岁的康熙登基，康熙比较喜欢摔跤。1669年16岁的康熙创建了善扑营，以此作为自己的警卫部队，善扑营也就和康熙形影不离。
康熙对这支部队有多信任呢？
就拿木兰围猎来说一下吧。
康熙去木兰打猎，随从数千人之多，甚至上万人，但他们这些人都是负责在外围执行任务的。真正在康熙身边保护康熙的只有康熙的贴身侍卫和善扑营。
据说在打猎时：“每巡幸有应，照例随扈，如遇安设，大营则于北面设堆，拔二兮，与护军一体进班。”意思是善扑营陪伴康熙身边，如果康熙野地宿营，善扑营就在康熙的北边驻扎，两班倒随时护驾。
由此不难发现康熙对善扑营有多么的依赖和信任。
保护皇帝这是善扑营最直观也是唯一的功能。清朝初年的时候清朝是八旗建制，中央集权并不是非常大额完备，而且这八旗的旗主等王公都在争论，这让皇帝觉得内务府派的护卫靠不住，干脆就自己培养一批人作为自己的部队，这个就是善扑营。
善扑营都是干什么的呢？首先从善扑上来看，扑就是扑户（或扑护、扑虎、布库），这是满族话的音译，意思就是撂跤或摔跤。善扑就是善于摔跤，善扑营就是摔跤高手集聚的一个地方。
康熙刚刚建立善扑营的时候大概有三百人左右，这里面不全都是摔跤的，里面还有一些是管理者，就是管理善扑营的，还有一些负责器械、马匹等，真正负责摔跤的大概200人左右。
善扑营类似于皇帝的贴身侍卫，但又不是贴身侍卫，因为贴身侍卫和善扑营是两套不同的管理体系。大内侍卫是内务府派的，善扑营虽然后来也属于内务府，但却是皇帝直接领导的。
这就是康熙身边的那支神秘部队。