曹操问谁能擒捉文丑，话音未落，身后张辽、徐晃双双骤马而出，抢着要捉拿文丑立功。但是在此之前的白马之战，曹营将士的态度却截然不同。自颜良二十合大败徐晃后，众将士尽皆栗然不已，多日内闭门不敢迎战。如今面对名位与颜良相当的文丑，二人何以争相而出呢？
我们都知道，在三国演义中，河北军阀袁绍麾下有两员上将，分别是颜良与文丑。早在十八路诸侯联盟讨董的时候，袁绍就常常将二人挂在嘴边夸赞，曹操深知文丑的武艺不逊色颜良。而且文丑的成名更早，早期的威名甚至比颜良更响一些。因为颜良的成名之战就是白马之战，而文丑在磐河之战就已经威名远扬了。按理说，曹军将领惧怕颜良不敢出战，对文丑同样也应该心存惧意。
曹营诸将对颜良、文丑的态度转变，主要原因是因为两场战役的性质不同。白马之战中，曹操组织将士们与颜良斗勇，结果吃了大亏，若不是关羽及时赶到，曹军有九成的可能会输掉这场战役。而延津之战，曹操明显是吸取了前一战的教训，这次他并不跟文丑斗勇，而是将武力的角逐改为了智谋的比拼。
文丑虽然作战勇猛、武艺高强，但他跟颜良一样，也是莽夫型将领。从智谋上战胜文丑，远比从武力上击败他要容易得多。因此曹操采纳了荀攸的计谋，让将士们以辎重诱惑敌军。文丑麾下的士兵都争相抢夺辎重物资，不依队伍而行。
这时候曹操突然指挥军马杀出，河北军军不战自乱，四面八方各自乱窜。文丑止遏不住，于是单马狼狈逃生。
从战场的局势来看，曹操方取得了大胜，而文丑狼狈奔逃，已成惊弓之鸟。因此在曹操回头问将的时候，张辽、徐晃才会争先冲出阵营，去收获捉拿文丑的头功，同时也为了找回之前白马丢掉的面子。
但事实并不如他们所想，虽然文丑的智谋不如曹操，被曹军打得狼狈奔逃。但文丑本人勇冠三军，亦是身经百战的老将，不乏大将之风，虽值败军之际，却并非惊弓之鸟，相反其镇定自若，沉着应对，反而使张辽、徐晃吃了大亏，双双败阵而走。——最终仍然成就了关羽的名声。