朱元璋据有天下后，张度又积极应试，于明洪武五年（1372年）考中进士，授官监察御史。其后历任常州知府、吏部左侍郎、吏部尚书等职。在常州知府任内，勤政廉洁，注重教化，政绩显著，考绩居于首位。张度平生为人清谨，持大体，为官清廉，秉公办事，有崔清献遗风，“誉望为时所推仰”。但是，就是这样一个好官，张度最终却是受惊吓而死。
洪武年间，明太祖朱元璋用法依然严峻苛刻。朝中大臣有违旨的，处事失误的，一旦被查出，多数被处以极刑，甚至还会连累家人和朋友。在这种形势之下，朝中官员人人自危，整天提心吊胆过日子。
张度为官清廉，秉公办事，担任监察御史以来，也得罪了不少人。他目睹蓝玉案的残酷后，更是处世谨慎，不容出一点小错。但在某次办理公务的时候，他还是不慎犯了小过失。
犯了错的张度十分懊悔，也非常害怕，便闭门谢客，闭门反省，但是，最终，张度仍是在担忧和懊恼中猝然而逝。张度猝死的消息被上报朝廷，明太祖朱元璋感叹道：“张度为何至此啊！”皇帝派人检点张度遗物，发现只有在书筐里收藏着作为俸余的几两白银。朱元璋叹息之余，命人以大臣礼为张度收殓、安葬。
如果看到后人如此编排张度与耿天喜，朱元璋也会坐起惊问的：“你说的这些事，朕怎么不知道？”在网络如此发达的时代，一个真正聪明的读者，要学会辨真识伪，这样，才不会不为谣传所惑。
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