曹操处死吕布时，去问了刘备，而不问郭嘉，那是因为另有玄机。但这个玄机，并非是曹操要陷害刘备，让刘备背一个不能容人的恶名；而是刘备故意让曹操处死吕布，使曹操背了一个不纳贤才之名。同时，刘备唆使曹操处死了吕布，还让曹操至少失去了吕布、陈宫、高顺等三位顶尖人才，等于是大大减弱了曹操的实力。这对刘备而言，是最好的结果。整个事件，
刘备才是大赢家，而曹操被刘备诱导了。
三国人物中的曹操和刘备，因为评书、戏剧的缘故，通常会让大家觉得，曹操是一个奸诈、阴狠、无情的小人，是一个十足的大奸臣。而刘备宽厚、平和，对人是动之以情，晓之以理，乃是一位以德服人的兄弟或长者，是一位以兴复汉室为己任的大忠臣。
如果真的这么认为，那就跟两人实际的历史形象相悖了。
历史上真实的刘备，其腹黑程度比曹操是有过之，而无不及。而且，刘备相比曹操，已经达到了腹黑的最高境界。刘备的腹黑，如果不去仔细琢磨，根本很难看出来。刘备隐藏的太深了。
曹操相对而言，是更加的胸怀宽广而坦荡。一句“宁我负人，毋人负我”，让人误解了千百年，但曹操的真实意思是“我对不起别人，难道就没人对不起我吗？”曹操对于是非对错，还是很清楚的。只是因为特殊时期，过于谨慎，徒增了误解与无奈，犯下了大错，误杀了吕伯奢一家。这句话，正好显示了曹操非常自责的心情，实非一个完全残酷无情之人。
曹操也是真正拥有以天下为己任抱负之人。他在《述志令》中言：“设使天下无有孤，不知当几人称帝，几人称王”。事实上，也只有曹操做到了。如果将献帝交到刘备手中，恐怕献帝危矣。刘备完全可以凭借汉室宗亲的身份继承大统，但凭刘备的实力，又不足以震慑诸侯，那时候，恐怕天下会更乱。
曹操还是三国时期，真正广纳贤才，不计前嫌之人。曹操在《短歌行》中有言：“周公吐哺，天下归心。”这是曹操发自内心深处的，对人才的渴望呀。曹操甚至对于反复无常，跟自己有“杀子亡侄损将”大仇的张绣都能收为己用，并用之不疑。正因为此，曹操手下才聚集了一大批的能臣良将。
曹操连张绣都能容忍，更不要说吕布这类勇冠天下，头脑却相对简单的猛将了。吕布因为不听陈宫之言，导致大败。而张绣却能听从贾诩的计策，多次赢了曹操。很明显，曹操控制吕布，要比控制张绣更容易。那曹操为什么不收降了吕布呢？而且得了吕布，陈宫、高顺很有可能跟着就投降了，一举多得呀，岂不美哉？
但是，刘备不会让这一切发生的。因为《三国志》中清清楚楚记录下了整个事件的过程。
白门楼一役，吕布投降，被押到了曹操面前。吕布说绑的太紧了，松一松。曹操答复说，绑老虎不能不紧。吕布就向曹操说，他今天战败了，服气了，希望能够投靠曹操，带领骑兵为曹操打天下。
接下来的事情，看看《三国志》原文怎么说的：“
太祖有疑色。刘备进曰：‘明公不见布之事丁建阳及董太师乎！’太祖颔之。
”
真相大白于天下了，
划重点，曹操没问刘备，是刘备主动进言的；是刘备主动进言的，曹操没问刘备。
刘备的可怕之处就在这里，表面可以装出柔弱无助，哭起来梨花带雨的，甚至可以伸出长手臂，把刘禅放到地上，名曰掼，用以收买人心。但是关键时刻，刘备对于何去何从，盘算的非常清楚，该出手时，就出手，毫不留情。这才使得吕布因指备曰：“是儿最叵信者。”
善于识人的伯乐郭嘉，早就一眼看穿了刘备。刘备投曹之后，郭嘉对曹操说：“备有英雄志，今不早图，后必为患”，建议曹操趁早杀了刘备。
而郭嘉参与了攻打吕布的整个徐州之战，原本吕布坚守，曹军士卒疲倦，曹操都要退兵了，可是郭嘉却劝说曹操，赶快乘胜加紧攻击，必能取胜。吕布在郭嘉眼中，就是一个毫无大志，“威力不及项籍”的猛夫而已，降之可御，即使再叛也无足挂齿。如果曹操真的跟郭嘉商议过怎么处置吕布，那么郭嘉应该会建议曹操收了吕布，而曹操在吕布愿意投降时，也不会面露疑色了。