身处太平盛世、政权交接平稳的时候，哪个皇帝老子都得想着把权力交给自己的亲儿子，除非实在生不出，才会从血缘最亲近的宗室中挑选一个中意的继承人。
而如果是在乱世，那权利继承则是另一番权衡了，在考虑血缘传承之前，更得先考虑，选择哪个继承人，才能保住权力，并且顺利传承下去。
五代十国为何会假子成风，就是要拉拢能人悍将为自己打天下，就连最后传位的时候，都会为了稳固政权，传位给养子却不传给亲儿子，例如后梁的开国皇帝朱温，那是五代十国最优秀的狠人之一，在嫡子和长子乃至一众儿子都健在的情况下，他却选择立养子朱友文为太子，打算在自己百年之后传位给养子。
朱温为什么会这么做呢？有野史说是朱温和儿媳妇扒灰，色令智昏才会传位养子，其实朱温征伐一生，什么大风大浪没见过，什么绝色美人拥有不了，他之所以会这么做，主要是他清醒地意识到自己的亲儿子都太稚嫩，根本不是老对头李克用儿子李存勖的对手，只有陪着自己征战多年朱友文上有可能与其周旋，保住自己一手建立的后梁。只不过计划出了些意外，最后朱温和朱友文都被自己亲儿子给杀了，而朱温的担忧也确实应验了，在其死后不久，李存勖就灭了后梁。
而宇文泰的情况比朱温还不容乐观，虽然他掌握了西魏的政权，可还是臣子，头上还顶着名义上的皇帝，且当时天下大势未明，高家一直虎视眈眈，稍有不慎，自己一生的努力都将付诸东流，子孙都会受到牵连，所以他必须将手里的权力交给一个信得过、镇得住局面的人，这个最佳人选就是自己的侄子宇文护。
宇文护是宇文泰的亲侄子，但只比他小六岁，十九岁就帮着宇文泰管理家中事宜，大小事宜打理得井井有条，其处事能力得到了家族长辈的一致认可，宇文泰对这个侄子很是欣赏。
在出征东魏的时候，宇文泰便带着宇文护去历练，宇文护在战场上的表现勇猛，屡立战功，多次被晋封，历任都督、大将军之职。因为宇文泰的栽培以及宇文护的优秀，使得宇文护已经是当时西魏朝堂上威望仅次于宇文泰的人物。
宇文泰在临终前，将手里的权力乃至宇文家族的希望都交到了宇文护手里，宇文护也没辜负叔叔的一番苦心，他掌握了西魏实权后，巩固宇文家族势力，逼迫西魏恭帝禅位，扶持叔叔的嫡子宇文觉上位，是为孝闵帝，建立北周政权。
宇文护则被封为晋国公，官拜大司马，同时也掌握了北周的实权，锋芒太盛的宇文护树敌不少，眼热想扳倒他的更大有人在，连孝闵帝都对他的专权不满，宇文护则是一路开挂，佛挡杀佛、神挡杀神，放倒了一众位高权重的老臣，连孝闵帝都一起宰了。
后来又立了宇文泰的庶长子宇文毓，是为北周明帝，宇文护觉得宇文毓这个弟弟也不听话就把他毒死了；这次他选立了叔叔的小儿子宇文邕，本以为宇文邕年少容易控制，不料宇文邕是个狠茬子，扮猪吃老虎，时机一成熟，就偷袭弄死了宇文护，权臣落幕就是这么措不及防且悲催。
其实宇文泰的儿子也都挺有思想、有能力的，只不过被宇文护压着施展不开罢了，而宇文泰生前一直在培养宇文护，甚至放弃亲儿子选他当继承人，也实在是因为他去世之时，一众儿子还都太小，没经过历练。
宇文泰去世时，嫡子宇文觉14岁，庶长子宇文毓22岁，宇文邕才13岁，都是温室的花朵，还没经历战场的雨打风吹；而宇文护已经43岁，在战场和官场摸爬滚打了20多年，斗争经验足够丰富，优势是压倒性的。
主少国疑，乳臭未干的少年是镇不住久经沙场的老油条、驾驭不了波谲云诡的时局、也没能力应对连年不休焦灼的战事，所以交给宇文护是宇文泰最好的选择，当然也是无奈的选择。