明朝末年，无论从哪个角度来看，这国家是无可救药了，但崇祯皇帝还是在努力，在很多人都在为自己在找退路的同时，也有很多人在为如何拯救这个国家，或出谋划策，或戮力血战，都在尽着自己的一份责任。
如果说大明是必然灭亡，清人必定会一统全国是历史潮流的话，那么这些有担当的血性男儿就真的是飞蛾扑火吗？从心底我是接受不了的，至少我认为大明存活的几率多多，我也不认为清人统一全国就是历史潮流之必然。
这一时期为拯救大明的国之栋梁也可列长长地一串，文人就不说了，这时候都在搞党争，说他们是栋梁是对这个词的污蔑，武将就不同了，他们即使在因朝内文官党争的肘掣之下，同李闯，同张逆，同满金死拼，但无一例外地没个好结局，熊廷弼、孙传庭，袁崇焕，孙承宗等都是如此，当然也包括后来降清的洪承畴，而这其中最为悲壮的就要数卢象升了。
卢象升，字建斗，号九台。江苏宜兴人，进士出身，少有大志，读书勤奋。当时明王朝朝政已腐败不堪，民怨沸腾，清兵正伺机入侵。他在读经书的同时，学习兵书，习练武术。入仕后，初任户部主事。其后升任员外郎，知大名府。
卢象升为人正直，入仕时正值阉宦魏忠贤正把持朝政，大肆迫害东林党人，朝中许多官吏都依附于阉党，卢象升蔑然视之。他在大名府任职期间，克己勤勉，政绩甚佳。他平抑了多起冤狱，严惩了恶霸、贪官，使治下的吏治为之一新。
农民军事起，他总督宣府、大同、山西军务。他击溃张献忠，击败高迎祥、李自成。担任兵部尚书后，力主抗清，守卫京师，连战皆捷，反被太监高起潜陷害，免去尚书职务，以侍郎视事。崇祯十二年，卢象升率部被清军包围，高起潜拥兵不救，终因炮尽矢绝，战死疆场。
这卢象升是进士出身，正宗文人，他出生江南，按地域说，可算是处东林党范围的中心地带，后期如果他以文士立庙堂，无风无雨，即使不依附东林党，正色处事，想来也轻松自在。
但也不知道是什么原因，他弃文就武，在右副都御史任上，接替了湖广巡抚一职。后来又总理江北、河南、山东、湖广、四川军务，同洪承畴一起惩办西北部的贼寇，升为兵部侍郎后，又增加管理山西、陕西军务，可以说这时的他同洪承畴一样，是皇帝倚重的重中之重，皇帝还赐给他尚方宝剑，让他便宜行事。
那时的湖广乃农民义军的主战场，卢象升在这里同高迎祥，李自成，张献忠等各路农民军血战，他同士兵同甘苦共患难，一起冲锋陷阵。他善于驭下，士兵愿意替他效死力，明史载：“军中尝绝三日饷，象升亦水浆不入口，以是得将士心，战辄有功。”卢象升常常慷慨激昂，热泪横流地激励大家忠义报国。因此他得到了将士们的拥戴，每次打仗都能立下战功。
观卢象升在明庭的作为，就是一个字，“战”，勇往直前，不顾生死地血战，前期是同农民军战，后期是同满蛮子战。“己巳之变”。卢象升招募了一万兵马，进京协助防卫。后整顿后备，组建“天雄军”同流寇在山西、河南，京畿死磕。他身先士卒，，贼兵的兵刃砍到他的马鞍他都不顾，战马死掉就步行作战。仆夫死于马下，他提刀更加勇武地作战。据彭孙贻的《流寇志》记载，农民军都惧怕卢象升，称为他“卢阎王”，遇即避之。
崇祯这个皇帝当得也着实悲催，内忧外患，天灾人祸忙个不停，虽然心有振兴之志，无奈时不遂愿。农民军未平，边关战事又起，可以说是焦头烂额了一生。
其实谁心中都明白，两线作战是兵家之大忌。怎么也得先按平一边，农民军肯定是没办法平的，首先在朝廷的观念中，这是家奴，是不可与言的，加上那张献忠几抚几叛，毫无诚信的作为，也让朝廷坚定了必须剿灭之信心。
其实那李自成也曾想招安，即使在打到北京城下时还向崇祯提招安的条件。据史籍记载，李自成“欲割西北一带，敕命封王，并犒军银百万”。
凭良心说，李闯的这条件并不过分，中原早已糜烂，西北乃李闯们起家之地，早已不属明廷控制，先答应嘛，君子报仇十年不晚，等以后实力强大了再去剿灭他也不迟。集中力量先对付关外的满人当是上策。可是，崇祯一口拒绝了李自成的请求。
之所以花这多的笔墨说这招安议和之事，是同崇祯和卢象升有密切之关系。同农民军议和对崇祯来说，那是万万不能的，哪怕李自成说“愿为朝廷内遏群贼”也不行。自古都有“宁赠外邦不予家奴”嘛。但同满人议和还是可以滴。
同满人议和之事由来已久，最早可以上溯到李成梁时期，而崇祯后期内心也是想议和的，其中最接近成功当属陈新甲所办理的这一次，但是，在最后关头因泄密招致东林党把持的朝议，责言汹汹，陈新甲身首异处，当了替死鬼。
卢象升是坚定的主战派，他反对一切议和，不管同哪个议和他都反对，这个时候，朝廷以杨嗣昌和高起潜为首，是主张同满人议和的，这其实也是崇祯内心之想。但当崇祯将向卢象升询问方略时。他回答说：“我主张开战。”崇祯脸色都变了，好久才说：“招抚只是朝臣们的意见，希望你出去和杨嗣昌、高起潜再商量商量！”
朝议中，卢象升慷慨陈词，他认为“敌骑纵横，长驱直人，大明江山，朝不保夕”，若不“一战以挽危局”，将“重蹈南宋覆辙”。