《孙子兵法·势篇》中有句作战名言，“凡战者，以正合，以奇胜。”也就是说作战要用正兵交战，用奇兵取胜。如果诸葛亮用的魏延的计策，不能说百分之百都能按照计划实现目标，但是万一实现了，那么蜀汉实现统一大业的可能性就大大增加了，历史很可能因此而改变。
诸葛亮北伐之所以失败，就是因为诸葛亮每次都是规规矩矩的率大军打出去，然后再丝毫不乱的败回来。诸葛亮只会正面拼杀，到最后魏军也聪明了，只需坚守即可，诸葛亮待一段时间就会老老实实的退回去了。
兵出子午谷的战术，出自裴松之注解的《三国志》魏延传，其引用了《魏略》的记载。
当时魏国安西将军夏侯楙镇守长安，此时，魏明帝和曹真、张郃还在洛阳呢。魏延请求给他五千精兵和五千运粮兵，“直从褒中出，循秦岭而东，当子午而北”，不用十日就可以到达长安城下。夏侯楙必然闻风而逃，长安可以轻松占领，然后征用横门邸阁粮仓或者平民的粮食就足够食用了。而魏国发援兵到达，还需要二十余日，足够诸葛亮大军从斜谷道到达长安了。如此一来，长安以西可定。
而诸葛亮“以为此县危，不如安从坦道，可以平取陇右，十全必克而无虞，故不用延计。”诸葛亮坚持出正兵，先取陇右地区，然后进兵关中，把魏延的计策给否决了。
其实仔细分析魏延和诸葛亮的策略都不可行。
魏延出子午谷的计划即使成功，占领了长安城，但长安城在关中平原腹地，无险可守。等曹魏援军到达，那么蜀军只能跟曹魏大军在平原地区决战。曹魏的优势就是地盘大，人口多，兵多，时间长了蜀军很难守住。
诸葛亮的“正招”，就是奔陇右，夺取陇右五郡，只要守住街亭，就可以就地种粮，然后再图关中。不过，即使诸葛亮守住了街亭，魏军也早已大军增援关中地区了。诸葛亮这时候恐怕也是寸步难行。
其实，魏延兵出子午谷的真正计划，并不是夺取长安城，而是潼关。《三国志》魏延传的原文记载是，“延每随亮出，辄欲请兵万人，与亮异道会于潼关，如韩信故事，亮制而不许。”裴松之就是为这句话做的注解。魏延的这个战略是可行的，趁魏军不备之时，由他率奇兵，兵出子午谷，但不打长安，而是折向东边，突袭拿下潼关（东汉末年潼关代替了函谷关把守关中东部入口）。只要拒守住潼关，那么曹魏关东地区的援军根本就无法进入关中地区，更到达不了陇右。
关中和陇右地区魏军兵少，这点从诸葛亮第一次北伐，陇右五郡直接降了三郡就可以看出来。这时候，诸葛亮就可以率大军出斜谷道，轻轻松松的夺了关中和陇右地区。
不过呢，奕天对诸葛亮攻城的实力表示极大的怀疑。诸葛亮第三次北伐，数万大军攻打郝昭千余人把守的陈仓隘口都打不下来；跟司马懿的两次对战，也是被堵了回来；更不要说蜀军打下关中和陇右所有的城池会有多困难了。
估计诸葛亮也是没有信心，所以，才坚决不肯魏延独自率兵出战，他知道即使魏延拿下了潼关，可是他打不下关中，那魏延岂不是死定了。
如果蜀强魏弱，那么诸葛亮的战法是没问题的，一点点消耗掉魏国就行了。兵走险招，万一输了，徒增损失，甚至类似官渡之战，形势直接逆转。但现实是蜀弱魏强，不出奇兵，如果能逆转战局。
蜀汉遇到了诸葛亮，还有被诸葛亮教化的继任者，蜀汉完全没有了统一天下的可能。如果诸葛亮死后，魏延不死，掌控了蜀汉军事大权，凭借魏延的凶猛，对魏作战的局势应该会大大改观，很有可能拿下关中。但是魏延不善于内政，更不善于解决内部矛盾，而费祎肯定还会继续坑魏延，蜀国还是死路一条。