成幼文做洪州（今江西南昌）录事参军的官，住家靠近大街。有一天坐在窗下，临街而观，其时雨后初晴，道路泥泞，见有一小孩在街上卖鞋，衣衫褴褛。忽有一恶少快步行过，在小孩身上一撞，将他手中所提的新鞋都撞在泥泞之中。小孩哭了起来，要他赔钱。恶少大怒，破口而骂，那里肯赔？小孩道：“我家全家今天一天没吃过饭，等我卖得几双鞋子，回家买米煮饭。现今新布鞋给你撞在泥里，怎么还卖得出去？”那恶少声势汹汹，连声喝骂。
这时有一书生经过，见那小孩可怜，问明鞋价，便赔了给他。那恶少认为扫他面子，怒道：“他妈的，这小孩向我讨钱，关你屁事，要你多管闲事干么？”污言秽语，骂之不休。那书生怒形于色，隐忍未发。
成幼文觉这书生义行可嘉，请他进屋来坐，言谈之下，更是佩服，当即请他吃饭，留他在家中住宿。晚上一起谈论，什为投机。成幼文暂时走进内房去了一下，出来时那书生已不见了。大门却仍关得好好的，到处寻他，始终不见，大为惊讶。
不多时，那书生又进来，说道：“日间那坏蛋太也可恶，我不能容他，已杀了他！”一挥手，将那恶少的脑袋掷在地下。
成幼文大惊，道：“这人的确得罪了君子。但杀人之头，流血在地，岂不惹出祸来？”书生道：“不用担心。”从怀中取出一些药末，放在人头上，拉住人头的头发搓了几搓，过了片刻，人头连发都化为水，对成幼文道：“无以奉报，愿以此术授君。”成幼文道：“在下非方外之士，不敢受教。”书生于是长揖而去。一道道门户锁不开、门不启，书生已失所踪。（出吴淑《江淮异人录》）
杀人容易，灭尸为难，因之新闻中有灶底藏尸、箱中藏尸、麻包藏尸等等手法。中国笔记小说中记载有一妇人，杀人后将尸体切碎煮熟，喂猪吃光，不露丝毫痕迹，恰好有一小偷躲在床底瞧见，否则永远不会败露。英国电影导演希治阁（即希区考克）所选谋杀短篇小说中，有一篇写凶手将尸体切碎喂鸡，想法和中国古时那妇人暗合。王尔德名着《道灵格雷的画像》中，凶手杀人后，胁迫化学师用化学物品毁溴体，手续既繁，又有恶臭，远不及我国武侠小说中以药末化尸为水的传统方法简单明了。章回小说《七剑十三侠》中的一枝梅，杀人后以药末化尸为水。拙作《鹿鼎记》中，韦小宝亦以药粉化尸为水，硫酸、硝酸皆有不及。至于近代武侠小说和武侠电影，杀人盈野，行若无事，谁去管他尸体如何。