中国古代的时候，老百姓们针对着官员有很多的俗语，例如“民不与官斗；只许州官放火，不许百姓点灯”，当然更多的还是直接将其与钱挂钩，如“八字衙门朝南开，有理无钱莫进来；三年清知府，十万雪花银”之类的，意思就是说古时候的官员们非常赚钱，尤其是很多的清宫剧又加深了人们的这种印象。
在许多的清宫剧中，我们可以看到一个普通的县一级的官员，打赏下人的时候也是动不动就有着十两银子，亲王逛一下怡红院随手给姑娘们的打手也是千两起步，而皇帝更是动不动就“赐银千斤，赏金万两”，那么在真实的历史上，这种现象出现的可能性究竟有多大呢？
可以说是无限趋近于零，因为清朝各级官员的工资收入，其实也是有限的，并不可能像影视剧中那样凭空而来，毕竟在影视剧中不管是千两还是万两那都不过是张口就来的事儿，但是在现实生活中却是需要有人去创造去劳动去生产去流通去消费，才能够拥有财富金钱的，官员们面对大额消费也少不了得小心翼翼。
根据《大清会典》的记载，清朝官员们的工资收入分为两个部分，一个是粮食也就是禄米，另一个是俸禄也就是现金，从这点看上去的话还是相对比较良心的，不像朱元璋当年给人发咸鱼当工资。同时根据官员级别的不同，工资水准也各有不同，满清将官员分为九个品级，在这九个品级之中又设正、从之别，但正品与从品仅仅是官位职能上的差异，在工资方面还是相同的。
在这九品官员之外，还有“超品”与“未入流”，超品说的就是满清皇族的宗室，从摄政王到贝勒到镇国公、辅国公之类的，这些人的工资非常高，摄政王可以达到每年三万两，而辅国公每年也可以达到625两，不过这些人并不在我们的考虑范围之内。
“未入流”说的就是比九品官还要小的官员，像驿丞、礼部铸印局大使、百长等等，他们也是官身，与普通的吏员不同，算是清朝廷最为底层的基础官员，通常不是走科举之路得以为官，也就是说大部分都是没有学历的那一种，如果有参加科举获得功名的话就能够很快获得升迁，这些人虽然在官职上称为“不入流”，但是在工资方面与已经“入流”的从九品官员也相差无几。
通常而言，一品的官员工资中，现金收入为180两白银，粮食收入为180斛也就是90石，当然这点钱对于一个官员来说显然是不够的，毕竟他不仅仅有着一大家子要养，而且还有门人幕僚之类的，还需要打赏下人，所以朝廷又给各级官员设置了“养廉银”，就是说给了你们这个银子，你们就廉洁一点不要去贪污了，一品官员能够收到16000两白银的养廉银。
而七品的官员也就是说知县一级的官员能够收到每年1200两的养廉银，至于七品一下的官员，他们贪污的难度很高，而且贪污所带来的影响也不会非常恶劣，所以就没有养廉银了。将这一些官员的工资换算成今天的人民币的话，一两白银大概相当于现在的175元，一斛米相当于现在的200斤，而如今人们食用的平均米价是1.8元每斤，于是我们就能够得出清朝各级官员的收入，最高的一品官员收入为290万元人民币，而最低的不入流官员则是1万1千元人民币。