特谥属于谥法中比较特殊的现象，在古代根据皇家的需要，不同的皇帝会颁发不同程度的谥号，来进行维护皇权君主的地位。谥号是古人对逝者的特殊称谓，初时仅作讳名，后来则衍生出“别尊卑、彰善恶”的政治功能和教化功能，
经过长期的发展，到了西周中后期，谥法诞生了，之后历代都在延续，而这个立法在清朝实行的非常尤为严峻，并成为了清朝历代统治者治理民风和道德礼法的重要手段。
谥法经过历朝历代的发展，几经沉浮，多少古代帝王经过在上一朝代和君主的谥法上进行革新，但是谥法基本上有自己一套完整的体系。到了清朝时期，一代代君主为了维护国家的稳定，不得不推出不同于以往的谥法，也就是现在说的清代“特谥”。
清代康熙的自画像
1、给不够级别的官员予以特谥
特谥根据谥法的设定的方面不同，又分为三种，开始是给不够级别的官员予以特谥，清朝谥法从康熙时的二品官员以下不设谥号；到雍正时期改为一品以下官员不设谥号；到乾隆时期降改为二品官员以下不设谥号，反映了当时清朝的政局和名声安定与否。
康熙时期正是国家励精图治改革，使清代走向繁荣，康熙一般会用特谥来激励爱国忠君之士，后人争相效仿前人。到了雍正时期，雍正非常喜欢独揽大权，同时非常的勤政，把康熙遗留下来的江山自己加以巩固，从而也提高了谥号的等级制度。
雍正皇帝的日常
到了乾隆时期，清代各方势力均有侵犯，乾隆就从雍正时期的一品以下官员不设谥号，改为二品官员以下不设谥号，这是清朝鼎盛时期的末端，之后清代战事频发，内忧外患，特谥的次数也越来越多。
例如嘉庆年间名臣励杜讷卒于康熙四十二年，按前述康熙三十八年颁布的规定，其生前最高任职虽为刑部侍郎（从二品），仍不在应谥之列，但康熙帝特旨谥为“文恪”.
另一位康熙朝臣陆陇其，生前最高任职仅为监察御史（从五品），乾隆元年特旨追谥为“清献”，嘉庆十八年 ( 1813年 ) ,因镇压李文成、林清起义 ,九品巡检刘斌得谥，七品知县承顺 ,因镇压西北各族人民起义而死，二人均以微末小臣 ,因特殊功绩而得谥，其它以各种原因得特谥者亦复不少 ,“二品以下无谥 , 其有予谥者 ,系奉特旨，或效职勤劳 ,或没身行阵 ,或以文学 ,或以武功 ,均得邀逾格茂典。”
如懿传里的乾隆皇帝弘历
2、不按谥法常规赐谥
第二种是由皇帝特旨,不按谥法常规赐谥，正常谥号的颁布是由礼部或宗人府提请应否予谥，皇帝同意后，再由内阁拟谥，并备选谥字，皇帝最终裁定从内阁选出的谥字，朝廷下谥诏，正式赐谥，这是一个正常的流程，然而经常有很多将领和大臣都不是由以上四道程序所赐予的谥号，而是超出常规的谥法流程，由皇帝直接颁发的，
这样的事情在清朝非常的多，可以看出清朝历代皇帝用不按常法的赐谥视为笼络人心的一个法宝，特别是文正一词，在明代以来就被用在功高盖世的大臣身上，而且文正更是文官谥号的最高级别，很多大学时和文人百年之后都想得到这个谥号，而且得到这个谥号，在当世的功绩和学识得到了大家的肯定，也代表了你是世人尊敬的好官，留名青史，到了清代更是皇帝才可以直接赐予的谥号，
这样的谥号在清代并不多，在清代也就那么几位，其中就有著名的曾国藩还有大学士朱珪，曾国藩大家都耳熟能详了，就拿大家不太知道的大学时朱珪为例，嘉庆十一年（1806），朱珪卒，清帝降旨：“朱珪立朝五十余年……犹忆伊官翰林时，皇考特简为朕师傅……揆诸谥法，实足以当‘正’字而无愧，无庸俟内阁拟请，著即赐谥文正。
清代大学士朱珪
还有内阁大学士刘统勋，一生清廉，最高达到宰相之职，几十年的从政生涯中，对自己非常自律，而且带人有方，最重要的是敢于直谏，在后世它的事迹也常常被人传诵，最重要的一次就是他弹劾宠臣张延玉，也是治世能臣，
并且自己又像大禹一样，拥有治理大水的能力，是治水能臣，后因操劳过度而去世；还有同治帝师李鸿藻，清代清流派的代表，一生为官非常清廉，在清末外交上，李鸿藻和李鸿章持反对意见，是坚决的主战派，在李鸿章签订不平等条约后，还上表持反对意见。
3、不按常规定谥字
第三种就是在古代拟谥和定谥的时候，谥字都有某种含义的，在这个时候皇帝和内革大部分时候都遵循惯例，但是有些时候，皇帝为了称颂某个人生前的伟绩，常常想出一个特别的谥字，完全不遵循常规的谥法，例如谥法中说道，非大学士和翰林授学者，不得赐“文”字，但是非大学士和翰林授学者，也有部分为官的人被赐为文字，在清代官吏均为二字谥，其中又属文正为第一，
到这我们还要说一下曾国藩，在清代赐文字的八个人中，曾国藩相对于其他七个人身份是最低的，其中除了曾国藩之外，其他人都有太子师或帝王师的身份，只有曾国藩是因为挽大清之将倾，战功卓著被谥文正，当然，这也是大清唯一一例，曾国藩的家书大家可能都看过，他是清代后期的著名的挽清大将，被谥文正也是实至名归。
晚清力战派曾国藩
被赐为文襄谥号的张之洞，是晚晴中兴四大名臣，除了是四大名臣之外，还派出了三千名弟子出国留学，还有晚晴时期最大的钢铁厂就是张之洞办的，为后期的洋务运动起到了很大的帮助，被赐文襄还是实至名归的，除了非翰林和大学士赐为文字的，还有一种是翰林和大学士不赐文字的，