安史之乱后李唐王朝有盛转衰，外有各地叛乱，内有宦官当权，大唐天子也是有心无力。直到唐德宗李适登基，这种危局被他力挽狂澜、采取有力措施，差点就扭转过来了。
革除贪腐弊端，倡导节俭美德
李适即位后第一件事就是，率先垂范扫除行贿送贿之风，大倡勤俭廉洁之习。
李适即位之初就诏告天下，停止各州府、新罗、渤海每年进贡鹰鹞。下诏山南枇杷、江南柑橘每年只进贡一次以供享宗庙，其余的一律停止，宣布废止南方一些地方每年向宫中进贡奴婢、春酒、铜镜、麝香等，禁止进贡珍禽异兽，甚至规定银器不得加金饰。
为了显示他革除进贡之风的决心，他又下令将文单国（今老挝）所献的三十二头舞象，放养到荆山；对专门供应皇帝狩猎的五坊鹰犬统统放出。同时，还裁撤了梨园使及伶官这些冗食者三百人，需要保留的均划归太常寺，诏令放出百余宫女。在生辰、节日按惯例进贡的时候，拒绝各地的进献，并将藩镇李正己、田悦所献的三万匹缣全归度支，以代租赋。
他自己带头倡导节俭之风，比如在与韩王李迥进餐时，只吃马齿羹，不放盐和乳酪。严禁宦官干政，信用文武百官
李适对宦官公开索贿、大肆搜刮的行为极为不满，深知其中的弊端，所以他即位伊始，就下决心加以整治。
当年，李适派宦官往淮西给节度使李希烈颁赐旌节。此人收受李希烈送他的七百匹缣、二百斤黄茗，还有骏马和奴婢。李适大怒，将其杖责六十以后又流刑。此事传出京城，使那些奉使出京还没有回来的，都悄悄地把礼品扔到山谷之中，没有收到礼品的也不敢乱来了。不仅如此，在即位的当月，李适还将暗怀异图的宦官刘忠翼赐死。
收罢兵权，强化中央
李适即位后，尊战功卓著、手握重兵的郭子仪为尚父，加太尉兼中书令，罢其所领副元帅等职，让他的部将李怀光、常谦光、浑瑊等分领节度使。同时，李适召“恃地险兵强，恣为淫侈”的西川节度使崔宁入朝，将其留居京师。
与边境外夷结好，牵制吐蕃袭扰
李适在位时，曾根据宰相李泌的建议，北和回纥、南和南诏、西结大食、天竺，打击吐蕃，成功扭转对吐蕃的战略劣势。
李适上位之初，颇有中兴唐室的志气，采取的一系列改革非常得力，如果稳妥地持之以恒的推行下去，唐朝定能实现中兴。
（图片均来自网络，如有侵权请联系删除）