民国时期，很多人喜欢看京剧，而梅兰芳、尚小云、程砚秋和荀慧生这四个人，更是在1927年被《顺天时报》评为四大名旦。今天我们故事的主人公，便是四大名旦之一的荀慧生，他的婚姻可谓是曲折离奇，原本千辛万苦求娶心心恋恋的爱人，结果掀开盖头，却发现娶的是恋人的姑姑，这是怎么回事呢？
在签给戏班的卖身契上，有4个字很醒目——打死勿论，这就代表着，从此以后是死是活，全都只能看他们兄弟两人的造化了。而班主还真就是个脾气暴躁的人，对班子里的人动辄打骂，后来荀慧生的哥哥被打怕了，便私自逃离了戏班。
庞启发是有名的河北梆子花旦，但是他脾气也不好，虽说收了荀慧生为徒，但是却将荀慧生当成家里的奴仆使唤，什么脏活累活都叫他做。原本按照规定，荀慧生15岁便可以出师自由演出，但是荀慧生的师傅却不愿意放他走。
17岁的时候，荀慧生终于离开了师傅，重获自由。1917年，荀慧生受邀加入了名旦朱幼芬的班子，之后班子大火，而荀慧生也成了班子里红极一时的人物。在此期间，他结识了很多好友，比如梅兰芳、尚小云、杨小楼等，还获得了一个“白牡丹”的称号。
可是缘分就是这么不讲道理，偏偏荀慧生和吴小霞两人互相生出了情愫，刚开始荀慧生没敢上门提亲，可拖着也不是办法，最终他还是鼓起勇气说了出来，结果不出所料，惨遭拒绝。因为吴彩霞不待见荀慧生是有原因的，他觉得荀慧生是梆子戏出生，他看不上，而且那时候荀慧生只是戏班里的红人，还不是什么特别出名的角色，所以他断不愿意将女儿嫁给他。
荀慧生高兴得不能自已，当即就承诺绝不反悔，可是等他兴高采烈地把新娘子娶进门，掀开盖头一看，才发现盖头下的人不是吴小霞，而是吴小霞的姑姑吴春生，荀慧生气得当晚直接搬去了书房。
吴春生是在嫁过来之后才知道荀慧生和吴小霞之间的情谊，她虽然愧疚，但也无济于事。而荀慧生早已白纸黑字许下承诺，答应绝不反悔，为了不让吴春生太尴尬，只好默认了这桩婚姻，后来两人还一起养育了几个孩子。