在历朝历代，学而优则仕，武功高同样也多出仕。因为古代科举考试，既包括文学考试，也包括武学考试。在各个朝代中，许多有名的武学大师，就曾为皇帝效过力，今天这位武学大师，就曾担任过慈禧太后的御前侍卫。
霍元甲
霍元甲曾经向他发起挑战，仅仅过了两招，霍元甲就认输了。霍元甲在清末历史中鼎鼎大名，他是我国著名的爱国武术家，曾经击败沙俄大力士，振奋了中华民族抗击外国列强的信心。
武艺如此高的霍元甲，谁能想到他小时候，是兄弟中身体最弱的一个。他的父亲是霍恩第，善于打迷踪拳，靠开镖局为业。小时候的霍元甲不受父亲器重，霍恩第怕他学习迷踪拳，出去败坏自己的名声，因此不肯传授给他武艺。
霍恩第
小霍元甲性格倔强，父亲不教，他就偷偷的观看，父亲教兄弟的招式。等记在脑中后，就去往小树林学习，就这样偷偷学习，比兄弟们的武艺还要好。霍恩第从来不知道，儿子霍元甲习练武艺，就这样过去了几年时间。
清末武术家们，为了比较武艺高低，会有上门挑战的现象。在霍元甲24岁那年，有一个人听说霍恩第武艺高强，上门挑战，先后击败了霍恩第，以及霍元甲的兄弟们。霍元甲为了替迷踪拳正名，出战对抗挑战者，最终三招击败了挑战者。
霍恩第看到了儿子的天分，开始专心教给霍元甲武艺，霍元甲的武艺逐渐提高。27岁后，霍元甲离开家乡，去往天津。从这个时候开始，霍元甲开始在天津担任装卸工，除了工作，就是习练武艺。
金达官
当时天津码头有一个人名叫金达官，因为会点武艺，欺辱他人。霍元甲看不过去，就下了战书，在千余人的围观下，金达官被胖揍了一顿。金达官面子上挂不住，怒斥霍元甲：“你欺负我算什么本事？有本事你找李瑞东去”。
这个李瑞东就是慈禧太后的御前侍卫，李瑞东，出生在咸丰年间，家庭富足。到了李瑞东继承家业的时候，家中有四十亩良田，房屋八十多间。李瑞东从小不爱读书，喜爱舞枪弄棒，曾经跟随大刀王五学习。
李瑞东
李瑞东青年时期，学习少林拳脚，到成年时候已经武艺高强。光绪六年，太极拳大师王永泰，途径李瑞东的家乡武清，在李瑞东家中借住。而喜爱武艺的李瑞东，当即向王永泰请教，看到了太极拳的威力。
李瑞东当即拜王永泰为师，王永泰也见识了李瑞东的拳脚功夫，不愿意以师徒名义相称。经过两人商议，最终以师兄弟相称，李瑞东开始学习太极拳。此后，李瑞东进京，在端王府担任了一段时间的侍卫队长。
挑战
后来，又被选入宫中，担任慈禧太后的御前侍卫。几年后，李瑞东出宫，创办了“李氏太极拳”，在天津地区名气很大。霍元甲也是爱武之人，听说了李瑞东的武艺高强后，上门前去挑战。
李瑞东比霍元甲大个十几岁，在当时霍元甲的武功，对比李瑞东还是有差距的。两人交手后，仅仅过了两招，霍元甲就发现敌不过。霍元甲输的心服口服，主动认了输，虚心向李瑞东请教。
霍元甲向李瑞东请教
两人把酒言欢，互相交流了武学经验，这才是这次比武的意义。李瑞东和霍元甲两人，都是爱武之人，因此志同道合，之后两人关系很好。在两人互相探讨下，霍元甲的武艺有了进一步发展，武艺越来越高，最终成为了清朝末年的爱国武术家。