“诛九族”源自秦国，在秦文公二十年所实行的“夷三族”法，《史记.秦本纪》载：“文公二十年，初有夷三族之罪” ，如秦时李斯就被处以夷三族，史载：“遂具斯五刑论，腰斩于咸阳市…夷三族”。自秦开始，凡犯特大重罪，尤其是谋反谋判谋大逆等十恶之罪名者，皇帝一般都会处以其诛灭三族的极刑，以此来达到警告世人，维护王朝统治的目的。
如范晔所言：“秦政酷烈，一人有罪，延及三族”，“夷三族”这等一人犯法，牵连三族的刑罚，实在是有些过于残忍。不过因统治家天下的需要，自秦开始，历代皆沿用“夷三族”的刑罚，如汉时萧何作九章之律，其中就有夷三族之令，汉初韩信、彭越等人皆受夷三族之刑罚。
而对于“夷三族”到底是哪三族，因时代的变迁，说法也就不一。汉时张晏在《史记·秦本纪》注解称三族是“父、兄弟及妻子”，东汉时郑玄在《周礼》注解称三族是“父、子、孙”，而到三国时如淳《史记·秦本纪》注解称三族是“父族、母族及妻族”。
看各个时期文人的注解，可知西汉时期“夷三族”似乎只针对父亲、兄弟和妻子，到东汉时期，“夷三族”就变成了父亲、儿子、孙子，直到三国时期，就又变成父族、母族、妻族。当然以上的说法并不精确，因史料的缺失，现如今对于夷三族到底是哪三族并没有一个明确的答案。
当然，无论“夷三族”到底是哪三族，我们可以明确的是自秦开始实施“夷三族”的刑罚，历代不但沿用，而且将其诛杀的范围不断扩大，从“夷三族”逐步发展到“夷五族、九族”，乃至是“夷十族”。
“夷九族”严格意义来说并非是正规记载在律书上的律法，它非律令，而只是根据皇帝的意思来执行的一种惩罚的方式，简单地说就是“潜规则”。历史上真正被夷九族的人其实并不多，可以说只要寥寥数人。如隋时明确记载被“夷九族”的就只有杨玄感，“及杨玄感反，帝诛之罪及九族”(《隋书.刑法志》)，炀帝时期杨玄感造反，隋炀帝为了震慑四方有异心之人，遂诛其九族。因实在过于有伤天和，且过于残暴，所以大多都只是“夷三族”。
而且需注意“夷九族”并不是说一定要杀光九族的人，只是说只要是在这九族之内的就都得死，如你没有玄孙，那自然就是没有第九族，那也就不用杀了。
如此，因“夷九族”的例子过少，再加上史书记载的关于“夷九族”就只是说要诛其九族，而对于具体要诛杀的到底是哪几族却并没有明说，所以导致后人多是议论纷纷，猜测不断。
现如今关于“夷九族”到底是哪九族，有以下几种说法：
第一种：父族九。
郑玄曾言：“九族，上至高祖，下至玄孙，凡九族”。九族指的就是高祖、曾祖、祖父、父亲、儿子、孙子、曾孙、玄孙这九代。
第二种：父族四、母族三、姥族二。
“父族四”即姑与其子（姑表姊妹/姑表兄弟）、姊妹与其子（甥女/甥男）、女儿与其子（孙女/孙男）、己之同族（母父、兄弟、男儿）。“母族三”即母之父族（姥爷一家）、母之母族（姥姥的娘家、姥姥家）、从母与其子（从母姊妹/从母兄弟）。“妻族二”即姥之父族（岳父一家）、姥之母族（岳母的娘家、姥姥家）。
当然还有一种关于父族四、母族三、姥族二的话。“父族四”即株连父族上下4代（老太奶爷、太奶爷、奶爷、爸爸）。姑母一家、姊妹一家、女儿一家。 “母族三”即株连母族上下4代（老太姥姥、太姥姥、姥姥、妈妈）。姥爷一家、从母一家。“”姥族二”即株连姥族上下4代（老太姥岳母、太姥岳母、姥丈母娘、丈母）。岳父一家。
第三种：父五族，母四族。
即玄孙、曾孙、孙、子、身、母、王母(祖母)、曾王母、高王母。
以上就是目前最为流行的三种九族的说法。而依题主所问，女儿、女婿要不要被诛杀？首先女儿如果是依据第二种说法来，她是会被杀的，且就连她生的儿子都要被杀。但是如果依据第一种和第三种则可幸免于难，毕竟在古代女儿一旦嫁出去，则就不是这个家族中的成员，族谱都没有她的名字。同时女婿也一样，如果是依照第二种说法来，他也是必死无疑的。但是如果是按照其他两种说法，则一般无事。