妙玉是《红楼梦》中褒贬不一的一个角色。她生在读书仕宦之家，本该是千金小姐，却因为自幼多病，想了各种办法都不行，无可奈之下做了“带发修行”的尼姑才好。虽然家道中落，孤苦无依，但自小优越的条件让她培育出了很高的文学素养和审美能力。
妙玉“爱茶”，从她与茶的故事中，我们能以小见大，在复杂的性格表象和行为模式中找到形成人物特征的因素。先看最经典的四十一回“拢翠庵茶品梅花雪”，这也是红楼梦中写茶最多的一个章节。
在大观园建成后，贾母带刘姥姥等人来到佛家弟子妙玉入住的拢翠庵中品茶，
贾母让妙玉拿好茶出来品鉴，于是她亲自“捧”了一个“海棠花式雕漆填金云龙献寿”的小茶盘，里面放一个“成窑五彩小盖钟”。这套器皿非常高级，不是简单的茶具，而是收藏级古董。实际上，妙玉的身家不仅是这些，她有自己的古玩奇珍，这些远远不是水月庵中普普通通的小尼姑小道姑们可以比拟的。
类似文中茶盅
类似文中茶盘
这套茶器是给贾母献茶的时候准备的，别人都是一色的“官窑脱胎填白盖碗”。然而贾母只吃了半盏剩下的都给刘姥姥喝了。这是作者留的伏笔，就在茶盏收回来的时候，妙玉的洁癖上来了，立马说“将那成窑的茶杯别收了，搁在外头去罢。”妙玉丝毫没有掩饰自己的嫌弃，她觉得茶杯被刘姥姥一类俗人碰过也就“脏了”，如此便不要了。当宝玉说把茶器送给刘姥姥时，她又说，还好这杯子她没使过，不然就算砸碎了也不给她。上好的茶器说不要就不要了，一方面是显示出了她的资本，另一方面也展现了她的孤傲。
人们说她怪癖，确实如此，这就是妙玉内心世界的呈现。她是出家人，固然要有出家人的高洁，但她心里并不想离开尘世，所以无法忘记自己曾经的身份地位。她从来不是一个纯粹的出家之人，只是生存的无奈，别人赋予的名号，让她困于其中，逼着她要放下，像一个出世之人去看破，去淡然。这当然是不可能的，内心的矛盾让她变得扭曲，生活的落差和强烈的自尊让她不得不通过激烈的方式去向别人证明。证明什么呢？自己的与众不同，自己的高洁不凡，自己的人生境界。
所以她盛情款待贾母等人，却在他们走时，仅仅是“送出山门，回身便将门闭了”。妙玉的恭谨不过是待客之仪罢了，她的内心是非常孤傲的。而且她太寂寞了，想要分享自己的“高明”，让人关注他，所以通过说别人，让自己更高一等。
宝玉宝钗和黛玉随她单独离开，她拿出了自己两只珍藏的茶杯，带有”宋元丰五年四月眉山苏轼见于秘府”字样的“晋王恺珍玩”。分别给了黛玉和宝钗，然后又取出来自己常用的“绿玉斗”给宝玉。此时宝玉开了个玩笑，说给黛玉和宝钗的是古玩奇珍，而给自己的却是俗器，妙玉立马反驳到“这是俗器？不是我说狂话，只怕你家里未必找的出这么一个俗器来呢”。
这样的意思表达出来，仅仅代表妙玉个人的“专业”和“品味”吗？。作者当然不会那么单纯，实际上她下意识的这句话已经表明了自己内心对“贾府”的轻蔑。这也就应和了最开始贾府请她之时，她认为豪门公府，会以贵势压人，因此不肯来的说法。
避难之人，却依旧要挑三拣四，这是妙玉极强的自尊心作祟；来到贾府，不愿低于他人，时刻展现自己的高洁，这是妙玉敏感自卑的体现；未曾接触，便说豪门公府会以势压人，是妙玉缺乏安全感的试探。妙玉的一生是孤独寂寞的，也是凄凉悲苦的，可以说这个人物塑造的极为丰满。