常言道，伴君如伴虎。自古陪在皇帝身边的人，都是战战兢兢如履薄冰，生怕一不小心就让皇帝抓了把柄。丢了性命还是好的，要是连累了家人，株连九族，才是最可悲的。如果你庸庸碌碌毫无用处，很快就会成为皇帝的弃子；而如果你太过精明功高震主，皇帝又会忌惮你的实力而想办法除掉。
大臣难做，开国皇帝的大臣更难做。朱元璋就是这么一个疑心病重，极其残忍又容易自卑的君主，当他建立明朝以后，大肆屠杀开国功臣。当年34名与他一起拼过命流过血的开国功臣，居然被他诛杀了14名。
刘伯温就是这么一个陪着朱元璋打天下的老臣。刘伯温名刘基，他出生在浙江。当时的浙江可谓“物华天宝，人杰地灵”，杰出人才辈出。在这种熏陶下，加上刘伯温天资聪慧，从小就被人们称呼为“神童“。他12岁就考中了秀才，14岁开始读《春秋》，17岁开始学习“程朱理学”，刻苦钻研儒家思想，23岁就高中进士。可谓前途无量的年轻才俊。本身也很有管理才能，出任江西高安县丞的时候，能造福一方百姓，口碑极佳，政绩突出。但是有能力的人往往受到排挤，刘伯温也是因为打压最后怒而辞官，隐居田园。
朱元璋在1360年于应天称王，他听说刘伯温的才学能力，就派人请他。刘伯温也觉得朱元璋能成大事，就在旁边辅佐，参与了很多重大决策。可以说朱元璋能建立明朝，军功章上也有刘伯温大大的功绩。可是朱元璋是一个太过于凌厉的人，由于出身低微，他的性格也有致命的缺陷。他害怕开国功臣倚老卖老，就想设法打压他们。
朱元璋借马皇后生辰那一天，宴请各位大臣。但是大家发现餐桌上都是白菜豆腐萝卜之类的素菜，就在这时，朱元璋挥手，又上了三道菜，分别是兔肉、燕窝和狗肉。其他大臣一看到有荤菜了，就开开心心的开始吃饭，可刘伯温却发现了菜里蕴含的深意，一直郁郁寡欢，饭食也不怎么动。徐达看他很反常，就问他怎么了。刘伯温只说了一句话：飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹！
刘伯温也确实逐渐开始被朱元璋疏远，他为保命，自请卸职回乡。可是再度被征召入京，做一些比较边缘的职务。这时候的刘伯温终于下定决心，彻底远离朝廷。他再次告老还乡。果然没几年，曾经的战友很多都被朱元璋诛杀了。刘伯温更加害怕，感觉这一刀离自己越来越近了。多疑的朱元璋也没有对刘伯温放松警惕，他依然时常派人查探刘伯温的近况。
迫于无奈，刘伯温只能想到一个办法，假死避难。朱元璋派人去探查刘伯温近况的时候，发现家里哀乐齐鸣，一片素白。原来刘伯温暴毙了。朱元璋当然不信，他决定微服亲自去查看。朱元璋到了刘伯温的老家，忽然看见村口有一间破庙，勾起他曾经对青葱岁月的怀念。朱元璋的双脚不由自主的走入了那间破庙，刚进庙门，朱元璋就在墙上看到一首诗：大千世界正茫茫，何必收拾一袋藏？古来多少英雄辈，得道多助失道亡！看了这首诗，朱元璋转身就走，从此再也没找过刘伯温的麻烦了。