在小说《三国演义》里面，诸葛亮神机妙算，经常使用“锦囊妙计”，所谓锦囊妙计，就是把计策事先想好，放在一个锦囊里交给执行人，嘱咐他在特定情况下打开，里面自有应对之法，一股神棍的既视感。
比如刘备去东吴娶亲的时候，临行前诸葛亮就交给赵云三个锦囊，在关键时刻依次打开，帮助刘备化解危难，成功地在龙潭虎穴中抱得美人归。不过锦囊妙计并非诸葛亮的专属，曹操也使用过。
南郡之战
曹操赤壁兵败，回许都收拾兵马准备报仇。曹操知道，东吴肯定会趁着胜利攻打南郡，图谋荆州，于是临走之前他将南郡交给曹仁、曹洪等人防守，并给曹仁留下锦囊妙计，嘱咐曹仁在危急关头打开，可保南郡。
南郡之战一开始还是比较焦灼的，曹仁英勇善战，首战就挫伤了周瑜的锐气，但曹仁毕竟兵少，在随后的争夺夷陵的战斗中落了下风，夷陵丢失以后，南郡岌岌可危，于是曹仁等人打开曹操遗留的锦囊妙计。
曹操的这条计策是诱敌之计，假意放弃南郡，诱使周瑜入城，却将兵马埋伏在城墙上，居高临下对敌人进行打击。
曹仁依计行事，计策进行的十分顺利，曹仁成功将周瑜诱进了南郡城，然后在城墙上埋伏了弓弩手，周瑜身先士卒，结果中箭落马。
不过可惜的是，他这一箭并没能杀死周瑜，周瑜带伤坚持作战，南郡最终还是失守。曹操的这条锦囊妙计尽管给曹仁争取了一线机会，但并没有最终改变战局，算是棋差一着。
合肥之战
合肥是关键之地，赤壁之战以后曹操命张辽为主将，李典乐进为副将，率7000兵马驻守合肥。在整个三国时期，魏国吴国双方围绕合肥爆发了多场大型战斗。
公元215年，孙权亲自统帅10万大军北上，一战攻破皖城，随即逼近合肥。
合肥城中只有7000兵马，双方兵力悬殊，此时的曹操远在汉中，根本无法支援。不过，在开战之前曹操派人送来一个锦囊，告诉张辽“贼来乃发”。
曹操的这个锦囊写得非常简单：如果孙权带兵前来，张辽李典两位将军出战，乐进将军守城。
这个计策让人百思不得其解，本来双方兵力相差如此悬殊，固守恐怕都来不及，怎么还敢出去刚正面呢？不过张辽和曹操算是心有灵犀，坚守待援必须是要在有援兵的情况下才能奏效，眼下曹军主力远在汉中，合肥根本不可能盼来援兵，所以必须主动出击，挫伤孙权的锐气，然后再专心守城，这才是保住合肥的最好办法。
合肥守将张辽、李典二人有一些私下的矛盾，但是在面对公事的时候，二人摒弃前嫌，携手作战。
于是张辽派李典拆断了小师桥，然后对孙权的中军发动突袭，孙权当场就懵圈了，吴军猝不及防，指挥失灵。不过孙权打仗不怎么样，逃跑还是一流的，策马飞跃断桥，要不然张辽的“斩首行动”还真就成了。
按历史记载，这一仗，张辽只动用了800壮士，不过《三国演义》中写张辽部下有2000多骑兵，嗯，罗贯中表示张辽太bug了，我要削弱一下。
那么，逍遥津之战，曹操发来的这个锦囊意义何在？按笑谈君的理解，曹操主要是担心几员将军临战不和，误了大事，所以他在锦囊中简单分配一下任务，其实是在给张辽撑腰，如果没有这个锦囊，恐怕张辽很难说服李典等人出战，就不会有经典的威震逍遥津、张辽止啼的典故了。
锦囊妙计真的很神奇，让人感叹设计者的料事如神，同时也给前线将士一种心理安慰，军师与我们同在，那个锦囊就代表着希望，无论眼下劣势有多大，总感觉锦囊中藏着逆天翻盘的手段，也许这种心理因素才是锦囊妙计的最大好处