纵观我国春秋战国历史会发现一个很明显的不同点，春秋时期战争都是小规模的，但是到了战国时期，战争规模甚至会动摇一个国家的根基。春秋时期的战争往往都是以种田为目的。大国和大国之间没有必要发生矛盾，因为周边的小国家就已经够他们吞并的了。特别是秦国向西扩张千里，这其中肯定包括很多不知名的小国家。
春秋时期，国家数目数不胜数，甚至有很多我们听都没听过的小国家，不过随着大国的吞并，小国家之间逐渐合并，形成战国时期的超级大国。那么让我们倍感疑惑的是，春秋时期大国之间基本很少开战，可是到了战国为什么不遗余力了呢？这还要根据当时的时代背景来讨论。第一，炼铁技术的提高
其实在我国春秋时期，炼铁技术十分落后，那个时候的工具大都是木头制造的。而到了战国时期，炼铁技术已经有了非常大的改善，炼铁的温度得到了提升，铁制品逐渐被广泛传播应用。而运用地方最多的就是农具和兵器。
随着更先进的工具，人们开垦荒地的速度得到了大幅度提升。人口迅速增多，国家实力迅速增加。不过随着人口的增加，土地的数量却不会改变，农民生存压力增加，长时间下来矛盾也日益加剧，最终演变成了大国之间的战争。第二，土地制度的改革
春秋战国后期，由于大国之间矛盾日益加剧，各国统治者为了增加人口数量，进而增强国家实力，所以对农民赖以生存的土地进行了规划。为了激励百姓兄弟，增加人口，各国纷纷推出土地私有制，这种制度的出现让农民感觉有了自己的东西，农民种地的积极性被调动，人口数量空前暴增。
在古代，人口是衡量一个国家实力的唯一标准。哪个国家人口多，哪个国家的实力就更强，而统治者的贪婪也导致了国与国之间冲突，战国后期更是倾尽全国展开大规模战争。第三，恶性循环
我们这里所说的恶性循环是什么呢？就是由于前两者导致的最终矛盾，炼铁技术的提升和土地制度的改革让人口数量急剧增加导致的矛盾。既然是人流要生存，但是古代能力有限，人口数量的膨胀让国家也无力治理。根据统计，古代每隔25年人口人口翻倍，源源不断的人口必定会造成经济压力，如果国家不能有效治理就会发动农民起义。
但是这是统治者不愿意看到的事情，为了转移经济压力，战争是唯一的办法。即可以掠夺他国资源，也可以减少本国人口，再加上统治者的贪婪，这种恶性循环一触即发。那么反例是秦统一天下以后，农民被压迫，先是陈胜吴广起义，虽然失败，但是却给起义来了一个口子，以至于秦朝刚刚建立十九年就被农民推翻！
其实以上可以总结为，春秋时期战争规模之所以小是人口数量小，就算是对外战争也是小打小闹。但是战国时期，各国系统已经相对完善，只不过实力强弱有别，再加上人口加剧，不得不以战争满足统治者个人私心转移国内矛盾。至于大多数人所认为的统治者思想开化导致的统一天下的梦想，最早的表现也是在商鞅变法之后，秦朝才有此梦想。确实，这也是一个重要原因，但是并没有贯穿整个春秋战国！