锋芒可以刺伤别人，也会刺到自己，平时本应插在剑稍里，运用起来也要小心翼翼。所谓物极必反，过分展露自己的才华容易招来对手的嫉恨和陷害，尤其是意图做大事业的人，更应该修炼好“藏露”之功。
在现实生活中，存在这样一种自视清高的人，他们锐气十足、锋芒毕露，待人处事不留余地，如果有十分的才能与聪慧，就竭力十二分地表现出来，而这样的人往往在人生旅途上屡遭挫败。
其实，隐藏锋芒也是一种加强自己的学识、才能和修养的过程，从而有利于提高自己处理各种人际关系的能力与技巧，这也是放弃个人的虚荣心从而踏实地走上人生旅途的表现。
孔融让梨
孔融是三国时比较正直的士族代表人物之一，他刚直耿介，早年刚刚踏入仕途，就初露锋芒，纠举贪官。董卓操纵朝廷废立时，他每每忤卓之旨，结果由虎贲中郎将左迁为议郎。后来在许昌，孔融又常常发议论或写文章攻击嘲讽曹操的一些举措。太尉杨彪因与袁术有姻亲，曹操迁怒于他，打算杀之。孔融知道后，顾不得穿朝服就忙着去见曹操，劝说他不要乱杀无辜，以免失去天下人心，并且声称：“你如果杀了杨彪，我孔融明天就脱了官服回家，再也不做官了。”由于孔融的据理力争，杨彪才免除一死。建安九年，曹操攻下邺城，其子曹丕纳袁绍儿媳甄氏为妻，孔融知道后写信给曹操说：“武王伐纣，以妲己赐周公。”曹操不明白这是对他们父子的讽刺，还问此事出何经典，孔融回答道：“以今度之，想当然耳。”当时连年用兵，又加上灾荒，军粮十分短缺，曹操为此下令禁酒，孔融又一连作书加以反对。对于孔融的一再与自己作对，曹操是早就怀恨在心的，只因当时北方形势还不稳定，而孔融的名声又太大，不便对他怎样。到了建安十三年，北方局面已定，曹操在着手实施统一大业的前夕，为了排除内部干扰，便开始对孔融下手。他授意御史大夫郡虑诬告孔融“欲规（谋划）不轨”， 又曾与祢衡“跌宕放言”， 罪状就是孔融以前发表的关于父母子女关系的那段言论。这样，在建安十三年八月，孔融被杀，妻子儿女同时遇害。
在社会中，人们总是想方设法要出人头地，古时那些读书人哀叹：“人不知而愠，不亦君子乎！”可见，人不知我，心里非常不高兴，这是人之常情。所以，有才华的人便言语露锋芒，行动也露锋芒，以此引起大家的注意。但更有些深藏不露的人，看似庸才，胸无大志，实际上只是他们不肯崭露锋芒而已。因为他们有所顾忌，言语露锋芒，便要得罪别人，这样，其他人便成为阻力，成为破坏者；行动露锋芒，便要惹旁人的妒忌，旁人的妒忌，也会成为阻力，成为破坏者。
曾国藩曾说：“君子藏器于身，待时而动。”意思是说，君子有才能但不使用，而要待价而沽。天才能做到无此器最难。而有此器，却不思此时，则锋芒对于人，只有害处，没有益处。所以，古人说：额上生角，必触伤别人；不磨平触角，别人必将力折，角被折断，其伤必多。可见，天才外露的锋芒就像额上的角，既害人，也伤己！如此说来，倒还不如没有。
《庄子》中有一句话，叫作“直木先伐，甘井先竭”。由此推理，人才也是如此。一些才华横溢、锋芒太露的人，虽然容易受到重用提拔，可是也极容易遭人算计。