历史上的廉洁无私的官员有很多，说到铁面无私、不畏强权的人物，大家首先想到的肯定是包拯包青天，然而在清朝康熙年间，有一位官员的功绩不亚于包青天，还被康熙皇帝称为：“天下廉吏第一”，此人便是做到两江总督的于成龙。
于成龙生于明末，为崇祯年间的副榜贡生，山西来堡村人，与后来的名臣陈廷敬是同乡及同门。于成龙出仕前便极有主见，处事公平深受乡里人信任和推崇。
选自电视剧《于成龙》
顺治十六年，举国上下满清贵族胡乱圈地之风盛行，将百姓良田圈为私有，将田地所属百姓销籍为奴，反抗者皆就地杀死，逼得无数百姓流离失所、家破人亡。终于有一天，圈地活动蔓延到于成龙的家乡，眼看全村老少要面临灭顶之灾，冷静的于成龙站了出来，率领村民与圈地将领进行抗争，同时只身前往各级官府诉讼此事。因圈地的将领是当时权臣鳌拜的亲侄子，于成龙告状不成，反被诬陷入狱，幸得当时还很年轻的翰林侍读陈廷敬的帮助，得意诉讼成功，得圣旨斩杀圈地将领。
康熙元年，于成龙以崇祯副榜贡生的身份参加满清朝廷的举官选拔，被派往广西罗城担任知县，从此踏上了仕途，并远离家乡四千多里前往罗城上任，一位震铄古今，彪炳史册的人物就此开始了他二十三年的为官生涯。
选自电视剧《于成龙》
罗城此地为汉人与苗人、傣人共同居住之地，民风彪悍，盗匪丛生。整个罗城只留下少数几家老弱病残，大多百姓皆住到山上避开强盗之祸。于成龙在这样的背景下，只身前往苗寨和傣寨，先是调和了苗人和傣人的矛盾，制止了两族之间的刀光剑影。然后开始巧妙地处理当地盗匪横行的局面，利用各个山头之间的利益纠纷，逐步瓦解各方势力，逐个击破，只用了三个月便解决了所有匪患。于成龙营造好罗城良好的法治环境以后开始致力于恢复生产，首先将那些被豪绅霸占多年的土地归还百姓，并免费发放耕牛和稻种，一年以后，罗城已恢复生机，百姓皆回归家乡，致力生产。于成龙任罗城知县三年，罗城成为广西最安定繁荣的县城。同时罗成龙被康熙评为卓异，御赐的卓异牌匾一直送到于成龙的家乡。
因于成龙的优异表现，康熙八年被擢升为黄州府同知，四年后由于政绩卓越，再次被康熙皇帝评为卓异，同时升任黄州知府，第二年“三藩之乱”爆发，反贼吴三桂到处派人发放“伪任命”拉拢山寨盗匪，黄州麻城县最大的土匪刘君浮乘机依附吴三桂发动暴乱。于成龙得到消息，为了平息暴乱，制定了招抚并用的方案，独自前往匪窝招降，凭借自身的影响力以及三寸不烂之舌说动了刘君浮归降，前后只用了十天时间。但不久后第二次叛乱来袭，匪首何士荣造反，攻打黄洲城，于成龙力排众议，选择主动出击，率领乡勇、身先士卒，大败并俘获何士荣。于成龙在不到二十天的时间里平息两次大规模的叛乱，受到朝廷深厚褒奖。
于成龙此后历任湖广下江防道道员、福建按察使等官职。康熙十九年，于成龙被擢升为直隶巡抚，并受到康熙皇帝的召见，康熙称赞于成龙为“清官第一”，并御赐金银，御制诗歌称赞他，再次将他升任两江总督（江南江西总督）。
历史上于成龙真实画像
康熙二十三年，于成龙于两江总督任上积劳成疾，活活累死，终年六十八岁。于成龙死后，南京城男女老少皆痛哭流涕，走上街头相送，康熙皇帝亲自为他撰写碑文，赐谥号“清端”。
于成龙死后，家中遗物除一套官服，几升稻米和几把青菜以外再无其他物品，清廉至此，当为后世楷模。因为于成龙平日三餐只以青菜为食，百姓皆称其叫“于青菜”。雍正年间，于成龙牌位被朝廷请入“贤良祠”。