在后世人的眼里，顾横波在“秦淮八艳” 中远没有陈圆圆、李香君、董小宛、柳如是等四人出名，但是在明末清初的时候，她应该是最为出名的歌姬。
天才的诗人画家，豪放大胆的歌姬
据江宁名士余怀所著的《板桥杂记》记载，顾横波“庄妍靓雅，风度超群。鬓发如云，桃花满面;弓弯纤小，腰支轻亚”，她熟读文史，长于诗画，尤其善于画兰花，其所画的丛兰清丽空逸，如今的故宫博物馆还收藏有她所绘的《兰花图》扇面。
在当时，顾横波因其擅长诗画，还精通音律，被一帮士子们推许为南曲（泛指卖艺不卖身的江南名姬）第一，排名在陈圆圆、李香君、董小宛、柳如是等四人之上。
但是我认为她被推为第一真实原因，是她做了一件惊世骇俗的事情。明末有位名字叫黄道周的著名理学家，此人标榜自己是理学的楷模，但是又喜欢跟着一帮士子去逛秦淮河上的风月场所，还口口声声的说道：“目中有妓，心中无妓。”
这帮士子也不是吃素的，先将他灌醉，然后请来顾横波宽衣与黄道周同睡一床。由此看来顾横波与这帮士子的关系非同一般，同时也让人看到她，我行我素，豪放的做派。
一眼万年的情缘
才子龚鼎孳与吴伟业、钱谦益并称为“江左三大家”，他十九岁就高中进士，在当时士子的眼里属于神一般的人物。出于对南曲第一人的好奇心，他来到顾横波所居住的眉楼。
也许是前世的姻缘此世未了，也许是传说里一眼万年的情缘，二人在谈诗论画中流露了不少真情。
没过多久，龚鼎孳再次出现在眉楼，这次来他没有找顾横波探讨艺术与人生感悟，而是提出为她赎身，娶她为自己的侧室。出乎他意料的是顾横波没有答应他的要求，说自己是风月中人不合适做官家夫人。
其实这些都是顾横波这个风月场里高手的小手段。她见惯了自己姐妹们被人迎娶后始乱终弃的结局，她也担心龚鼎孳只是一时的激情，激情过后，自己也会像那些姐妹们一样被冷落、被抛弃，在孤寂中度过一生。
于是她与龚鼎孳达成一年之约，如果龚鼎孳是真心喜欢她，那么就在一年后来迎娶她，如果不能，就一别两宽。其实这都是顾横波来考验龚鼎孳真心的手段。
一年的时间在二人的鱼雁传书中很快过去，在约定的时间里，龚鼎孳准时出现在顾横波的面前。
二十二岁的顾横波，在秦淮河上姐妹们羡慕的眼光中嫁给了二十六岁的才子龚鼎孳。相携到老的爱情，不为世人所耻的政治操守
婚后，顾横波洗尽铅华，改名为徐善持，随龚鼎孳来到北京。二人过上吟诗唱和、举案齐眉的好日子。但是龚鼎孳忠贞于爱情，却没有忠贞于明王朝。他一降李自成，再降满清，完全没有政治操守，为世人所不耻。不过他的官运和为官的口碑都不错，在清朝，他官至礼部尚书，顾横波也被封为一品诰命夫人，也算夫贵妻荣。
晚年，这对已经渡过了二十年多年浪漫时光的夫妻，回到他们魂牵梦萦的江南，在湖光山色中回忆起年少时青春岁月，和二人相携走过的岁岁年年。此时的他们也许会评说龚鼎孳为顾横波画的肖像；也许会谈起“腰妒垂杨发妒云，断魂莺语夜深闻；秦楼应被东风误，未遣罗敷嫁使君。”这首情诗。
沉浸在爱情的滋润中他们，对世间的评说，只能“人生功过平分色，是非留与后人说。”