春秋末期，在越王勾践与吴王夫差之间上演的“吴越争霸“剧中有一个非常关键的人物，那就是吴国太宰伯嚭[pǐ]，可以说，在某种程度上，正是他一手造成了吴国由盛转衰，由胜转败，直到为越国为灭，从而导演了一曲吴越之间发生逆转的好戏。
”吴越争霸“主要人物图
公元前494年，越王勾践不听范蠡的劝阻，出兵攻打吴国，结果在夫椒山被吴军打得丢盔弃甲，一败涂地，只剩下五千残兵败将退守到会稽山上，吴王夫差率兵追上并包围了越军。
勾践派大夫文种去向吴王求和，吴国相国公伍子胥劝吴王不要答应，应乘势灭掉越国。越王绝望地准备杀死妻子儿女，孤注一掷去战死。文种就献计说：“吴国太宰伯嚭贪财，可以用重利来诱使他帮忙。”于是勾践便派文种去贿赂伯嚭，伯嚭收受贿赂后果然就转向了越国，帮着文种劝说吴王放了越王。虽然伍子胥极力劝谏，但最终吴王还是听信了伯嚭，赦免了越王，带兵返回了吴国。——伯嚭救了越王勾践一命。
越王勾践剧照
吴王夫差是一位勇猛有余、谋略不足的国王，但他的大臣伍子胥是一位极富战略眼光的诤臣。伍子胥认为越国才是吴国的心腹之患，特别是当他得知越王勾践卧薪尝胆，奋发图强时，就非常警觉，不时提醒吴王要小心提防越国。
《东周列国·春秋篇》吴王夫差剧照
极富战略眼光的诤臣伍子胥
而吴王被越国君臣的表面顺从、臣服所蒙蔽，不听伍子胥的劝阻，反而发兵去攻打齐国，“忠言逆耳”，于是君臣之间发生了冲突。伯嚭听说后，认为有机可乘，就到吴王面前诋毁，说伍子胥不忠，“一定会作乱”。开始，吴王不信，于是伯嚭就和越国使臣逢同一起谋划，向吴王进献谗言，诬陷、抹黑伍子胥。最终导致吴王听信谗言，逼伍子胥自杀。
《东周列国·春秋篇》伍子胥剧照
失去了伍子胥这样的忠臣良将，吴王等于自残大脑，自断臂膀；加之接连征伐齐国晋国，吴国兵疲民穷，国力日益衰落。越国看准时机，举全国精兵进攻吴国，吴军战败，吴王自杀。——伯嚭为越王除掉了伍子胥这一强劲对手，帮助越王消灭了吴王夫差这一仇敌。
然而，吴王自杀后，越王安葬了吴王，然后杀掉了吴国太宰伯嚭。
吴国太宰伯嚭
伯嚭救了越王，为越王除掉了强劲对手，帮助越王消灭了仇敌，却被越王处死，这不是太冤了吗？
仔细想一想，这其实一点也不冤！因为——
一个背叛自己国家的人，是不可能得到别人的信任的！当他的国家灭亡后，他就失去了作为“走狗”的价值，自然也就没有存在的价值了。