周公东征：镇压“三监之乱”，声势达于江南
周人取得了政权后，根据当时“灭国不绝祀”的原则，保留了殷人的祭祀。为了收买民心，安抚殷商遗民，展示自己的宽柔仁义，巩固自己的政权，周武王把纣的儿子武庚，封在殷商故地。
周武王终究对武庚不放心，害怕他起事作乱，于是，又把朝歌周围的原京畿之地分为邶、鄘、卫三个小国，安排自己的弟弟管叔、蔡叔、霍叔驻守在殷都周围的卫、鄘、邶三国，监督殷商遗民，以防其造反。
朝歌以北为邶国，即如今的汤阴东南三十二里的邶城，清乾隆《汤阴县志》记载：“邶城在县东三十里，此武王灭殷、分封诸侯，封纣子武庚于此。”武王的弟弟、文王的第八个儿子霍叔（姬处）被封为邶国国君；朝歌以南的地方为鄘国，即如今的卫辉倪湾，国君是文王的第五子蔡叔（姬度）；朝歌以东的地方为卫国，即如今的浚县卫贤，国君是文王的第三子管叔（姬鲜）。邶、鄘、卫对朝歌形成合围之势史称“三监”。
周人立国未稳，强敌环视，周武王为国事忧虑，常常夜不能寐。他说：“维天建殷，其登名民三百六十夫，不显亦不宾灭，以至于今。我未定天保，何暇寐 ! ”
克商后的第二年，武王有疾，死去。成王即位时年幼，由周公代行王事。武王的弟弟中，管叔最长，按照兄终弟及的惯例，他最有资格摄政，因此，武王的遗命被他认为是遭到了周公的篡改，加之周公制定的礼制严格限制诸侯势力，引起了武王群弟的不满和猜忌。《尚书.金縢》载：“管叔及其群弟乃流言于国曰：“公将不利于孺子。”在这种情况下，管、蔡与武庚联合作乱。
武庚早有复国的野心，这时，不仅联合三监，而且，又和殷商旧地东夷的徐、奄、薄姑等方国串通，叛乱反周，局势十分严重。
管、蔡以及武庚与东夷地区的叛乱，严重地威胁了周王朝的安全。周公团结召公奭，采取果断措施，亲率大军东征。
东征对巩固西周王朝、扩大周的辖地起了重要作用。《尚书.金縢》记载：“周公居东二年则罪人斯得。”周公首先镇压“三监”，制止了流言，杀了管叔、武庚，放逐蔡叔，废掉霍叔。殷地三国邶、鄘、卫大部统一合为卫国，周公让九弟康叔接管。还有一小部分划给早先投降，这次也未作乱的商纣王之兄微子启，建立宋国，国都在殷商发源地-商丘。
武庚覆灭后，周公继续东征，经过三年艰苦斗争，这场动乱才告平定。东征范围似较广阔，穷追猛打，声势达于江南。《吕氏春秋.古乐》记载：“成王立，殷民反，王命周公践伐之。商人服象，为虐于东夷，周公遂以师逐之江南。”周公东征至江南，可以在铜器铭文中找到旁证。丹徒出土的《俎侯夨簋》铭曰：“唯四月，辰在丁未武王、成王伐商图，遂省东或图。王于俎，飨。王令虞侯夨曰：‘侯于俎。……锡土，厥川三百，厥百又邑卅又五，百又卌，锡在宜。王人又七姓；锡郑七伯，厥五十夫；锡俎庶人六百又六夫。’俎侯夨扬王休，作虞公丁尊彝。”
为了控制东方，威服南土，周公决定“作大邑成周于土中。”周公定鼎于郏鄏 (今洛阳市内郏鄏陌 )，在今河南境内建造雒邑。这里地处天下之中，是伊、洛、瀍、涧四水流经之地，土地宽平，千里沃野，是天然的粮仓。在它的东边，又有伊阙之险隘，是进可攻、退可守的战略要地。
这样，西起周原，东至雒邑，即渭、泾、河、洛一带皆为周的王畿之地。西边以镐京为中心，是周人发祥之地，称为“宗周”；东边以雒邑为中心，是周王朝统治东方的重心，称为“成周”。周王朝把殷“顽民”迁到这里，严密监视。瀍水西岸修建王城，是朝会诸侯的东都。驻在雒邑的成周八师，东可以控制东方各诸侯国家，西可以拱卫宗周，南可威服淮夷，北可扼幽燕。雒邑成为周王朝的东都，对巩固周王朝的统治起了不可替代的作用。
“三监之乱”，严重威胁到了周朝的统治秩序，周公花费三年的时间进行东征，彻底消灭了殷商王朝的残余势力，扩大东方境土。为了巩固周王朝在东方的统治，周公进一步营建东都雒邑，以及封建诸侯。成王与康王时期，是西周王朝的稳定发展时期，所谓“刑错四十年不用”，史称“成康之治”。
（本篇完）