圣寿万年寺也叫白水寺。建于晋朝，最初叫普贤寺。自晋至唐朝晚期的五百多年中，由于屡屡发生火灾，不知烧了多少次，重建了多少次。
一、圣寿万年寺改名
频繁的火灾，使人们不能不去探索其发生的原因，并寻找预防的方法。到唐僖宗时(公元874~888年)，慧通和尚住持普贤寺，他认为这里的火灾之所以频繁是因为峨眉山的山形似火，火太盛而缺水。于是改名白水寺，以为有了以水命名的寺，就可以弥补水之不足，而以水克火了。
白水寺本来就有一个白水池。寺又因池而得名。实际上并不缺水。现在这个白水池还在，面积不过几十平方米。在池旁树了一块牌，上书：“李白听琴处”。池中有一种青(琴)蛙，鸣声如弹琴：“1351―”，清脆悦耳，为峨眉一景。传说唐朝大诗人李白曾在这里听广浚和尚弹过琴。普贤寺改名白水寺后，火灾仍然接二连三，直到明朝万历二十八年(公元1600年)改建砖殿后，用非燃烧材料取代可燃的木构架结构，才真正解决了防火的问题。
二、中岳庙“坎”字碑
中岳嵩山的中岳庙正殿，座落在该庙中轴线的最后，名叫峻极殿，或称中岳大殿。此殿面阔9间，进深5间，殿顶上覆黄色琉璃瓦，飞檐斗拱梁枋天花，皆用最尊贵的和纸彩画。这种规格在明清两朝，仅次于皇宫与皇陵中的主殿。殿内神厨上悬有康熙皇帝御书“嵩高峻极”四字横匾。
殷背后为黄盖峰峰西有座山叫火焰山。古人对这个“火”字很忌讳，为了避免“火焰”的侵扰，当时的住持决定，在大殿后门内立了一座“坎”字碑。碑上刻有八卦之一的坎卦：“?”。这八卦是《周易》中的八种符号，相传为伏羲所作。每个符号代表一定属性的若干事物。坎卦就是代表水的，同代表火的离卦：“?”相对应，这里只出现坎卦，而把离卦隐去用意很清楚：水已胜火。据说，有了这块碑，就可以把火“镇”住，大殿可保安全。这是以水克火的又一种形式古人防火之用心，何其良苦！
三、火烧“潭柘寺”
除了用水来克火以外，还有以火攻火的。北京门头沟区群峰环列的潭柘山山腰，有一座古刹名潭柘寺。因寺后有龙潭，山间有柘树而得名。始建于晋朝(公元265~316年），原名嘉福寺,《宸垣识略》记载：“燕人谚曰：先有潭柘，后有幽州，此寺之最古者”。唐时改名龙泉寺，金皇统时又改名大万寿寺，明时又恢复旧名嘉福，清康熙时，再改名岫云寺。无论寺名怎样改来改去，但俗名潭柘寺却闻名遐迩。现存的建筑为明清两朝遗物。
殿堂依山而建，成阶梯形层层升高东西配殿相辅,古朴雄奇。在潭柘寺的历史上，也是火灾频繁，到了防不胜防的地步。有位老方丈从“不焚则焚，焚则不焚”的观点出发，提出把“潭柘寺”三字刻在烧饭大灶膛口的上方。甚至连煮粥的大锅上也刻上。每日三餐做饭时，这三个字任火焚烧。“潭柘寺”经过这样长年累月的烧炼，就不怕火了，这叫以火攻火。老方丈对众僧说：“火烧潭柘寺，日日绕龙，水火一相济，岁岁保太平。”据说，还确有一些效果。
因此，北京流传一句老话：“火烧潭柘寺，寺未烧”。这并非完全出于迷信，从心理学的观点来看，有一定的道理，这是一种逆反心理在起作用，当和尚在烧饭和领粥时看见火舌舔烧“潭柘寺”，就会联想到真的火烧潭柘寺，从而提高警惕，下决心不让火烧潭柘寺。这种宣传教育的方法，倒也非常别致。