因为第二天是慈禧太后万寿庆典的正日子，一大早就得赶到宫中参加庆典，十月初九的晚上，翁同稣很早就上床睡觉了。虽然上床的时间比平日早些，但心里装的的事情多，辗转反侧，总是睡不着。
翁同稣又是调呼吸，又是守丹田，又是想涌泉，在床上奋斗了大半天，好不容易才进入了浅睡状态。谁知好景不长，刚刚进入浅睡之乡的翁同稣又被军机处送电报的人吵醒过来。军机处值班人员派人送来的紧急电报只有四个汉字：“大连告警”，送报人走了以后，翁同稣看了一下座钟，时针和分针叠在一起，都指着表示“十二”的那个罗马字。看了这封电报后，翁同稣再也不能入睡，只要一闭眼睛，“大连告警”四个字就会浮现在眼前。在床上躺到三点钟，反正睡不着，翁同毹干脆起床，到宫里去。稣走进军机处，值班人员报告说：刚刚又收到一份急电。翁同稣急忙打开电报一看，内容是说金州已经失守。翁同穌见军情急迫，就坐在太师椅上拟了一个应对方案的草稿，准备今天的贺寿大典仪式一完，就立即与军机大臣们进行会商。翁同稣刚把稿子拟好，就听得紫禁城里到处响起了悠扬的弦歌和欢快的鼓乐。
晨光已经降临紫禁城。慈禧太后的万寿庆典开始了。上午9点钟，紫禁城东边修整一新的皇极殿里，光绪皇帝亲率后妃、王公和文武大臣恭贺慈禧太后的六十大寿。皇帝亲手高举贺表进上。
慈禧含笑表示接受。在王公大臣们“万岁，万岁，万万岁”的颂扬声中，丹陛大乐齐作。当慈禧在宝座上起立，向王公大臣们挥手示意时，另一个乐队又奏起了《海宇升平日之章》。
翁同穌知道祝贺仪式很快就要结束了。仪式一结束，军机处一定会立即讨论金州、大连危急的问题。但是他没有料到，慈禧太后受贺以后，当即宣布赏赐皇帝和王公大臣们听戏三天，一切军国大事，一概放下不办。在慈禧的万寿庆典期间，听戏三天高于一切！
慈禧太后是个京戏迷。对于她来说，这庆寿期间听戏的事，可说是雷打不动。当然，她也不是不知道辽东前线战事紧迫，但悬转念一想，中国地方大，不用说三天，就是三百天，要丢也丢不光。又何必与东洋鬼子争三日之短长？天大的事情，痛痛快快地听它三天戏再办也不晚。
光绪皇帝是个京戏爱好者，但是只爱不迷。而且在他看来，听戏一事，说顶了天，也只是闲要而已，并非正经事情。这次老佛爷把听戏三天作为压倒一切的正事，甚至把军国大事放在一边不办的做法，引起了皇帝内心深处强烈的不满。但是皇帝不敢公然表达出自己的态度，因为怕这样做了会对“孝行”有亏。太后叫他陪同听戏，他也只好屈意相从。翁同穌看到周围歌舞升平的样子，想起金州陷敌可能出现的惨景，在大戏台下实在坐不住，很快就溜了号，躲到一边生闷气去了。