公元前201年，冒顿单于率领骑兵围攻韩王信于马邑，韩王信考虑到寡不敌众，又怕消耗实力，便派人与匈奴讲和。而本身就对异姓王心存忌惮的刘邦，认为韩王信这是在和匈奴暗通款曲，于是多次派遣使臣斥责韩王信。韩王信害怕刘邦追究自己的责任而丢掉性命，干脆将马邑之地拱手相让，投降了匈奴。后来，韩王信又联合匈奴挥师南下，进入雁门关，攻下太原郡。
第二年，刘邦亲率30万大军讨伐韩王信和冒顿联军。在接连取得了几场胜利后，刘邦不听娄敬的劝告，带领1万余人的先头部队追击匈奴。结果中了冒顿单于的诱敌深入之计，被匈奴40万重兵围困于白登。和匈奴苦战7天7夜后，仍无法脱困。在弹尽粮绝，饥寒交迫的情况下，陈平献上一条妙计，才帮助刘邦脱险，史称“白登之围”。
（白登之围）
究竟陈平用的什么奇计呢？
东汉学者桓谭提出“美人计”的说法，说陈平派使者携带重金，趁大雾天气潜入匈奴营帐，对冒顿单于的阏氏说：“汉有好丽美女……欲进与单于。单于见此人，必大好爱之……”
阏氏听了陈平的话，担心日后冒顿专宠汉朝送来的美女，失去现有的地位。于是吹了“枕头风”，劝谏冒顿放刘邦一马，解了刘邦的“白登之围”。
那么，阏氏又是在冒顿耳边吹了什么样的“枕头风”，促使冒顿最终放过了刘邦一马呢？
《史记·匈奴传》中有这样的记载：“阔氏乃谓冒顿日，‘两主不相困，今得汉地，而单于终非能居之也。且汉王亦有神，单于察之。’”
从上面的记载，似乎可以得出结论，刘邦之所以能在匈奴的重重包围之中，全身而退，完全是有赖于阏氏对冒顿的一番劝谏。
那么，事实果真如此吗？我认为不尽然。
（冒顿剧照）
第一，冒顿是草原上的一代枭雄，不会因阏氏的几句话就轻易撤兵。
冒顿是何许人也？他的眼里只有利益，只要是阻挡在利益和他之间的任何东西，他都会毫不犹豫地毁灭它。
当初他为了从父亲手里夺取汗位，不惜以鸣镝的方式，训练一批士兵，射杀了自己的爱妻、自己的骏马，最后是自己的父亲。为了达到目的，他不惜卧薪尝胆，送宝马珠宝和自己的女人给东胡，最终一举灭之。这种枭雄怎么会轻易被“枕头风”影响呢？
而且，在匈奴人的眼里，女人不过就是一个物件，顶多是一份有利用价值的私有财产而已，甚至还不如自己心爱的战马。如果需要，她们随时都会像牲口一样被献出去。
尤其是在这样一场关乎汉匈命运的重大战争中，冒顿怎会听从于一个女人的话，哪怕她是阏氏也不行。
第二，冒顿的撤兵，是因为王黄、赵利没能如期赶来。
冒顿与韩王信的部将王黄和赵利原有约定，预谋在白登夹攻汉军。而王、赵不能按时前来配合夹攻，冒顿怀疑有变。
在这场事关汉匈国运的大战中，不排除韩王信的部下在刘邦的劝慰和安抚下，又反复叛变，重新回到了刘邦阵营中。如果王黄和赵利中途倒戈，联合汉军对冒顿实施反包围，后果是非常严重的。
恰在此时，阏氏前来劝说冒顿“两主不相困”。于是，冒顿就顺水推舟地答应了她，放开了包围圈的一角，让刘邦逃了出去，自己则带兵北返。
（刘邦剧照）
第三，冒顿并无十足的把握战胜刘邦。
冒顿的40万大军把刘邦的大约1万人马围在白登，经过7天7夜的强势进攻，任凭剽悍的匈奴骑兵左冲右突，也没能冲垮刘邦的防线，没能占领白登。
尽管正值隆冬季节，气候严寒，汉军士兵不习惯北方生活，冻掉手指的达到了两三成。但汉军明白，他们的身后就是大汉天子，要想活捉刘邦，除非从他们的尸体上跨过去。这样毫无退路的绝境，反而激发了汉军的斗志，增强了他们的战斗力。
同时，汉军的数十万大军正夜以继日火速赶来。《史记》载，刘邦脱围后“竞与大军合，入平城，汉救兵亦到”。这说明正有大批汉军在源源不断地赶来，如果冒顿一定要置刘邦于死地，必须得面对一场艰苦的血战，即便冒顿侥幸取胜回到草原，那他辛苦打下来的匈奴帝国还能保住吗？
更何况冒顿要的不是刘邦的性命，也不是大汉的土地。对于草原上的游牧民族来说，财富才是最重要的。只要刘邦答应给予他财富，为何不得饶人处且饶人，放他一条生路呢？
第四，冒顿退兵和当时的天气有关。
据史书记载，白登的天气常有大雾出现，而匈奴人一向秉持“举事而候星月，月胜壮则攻战，月亏则退兵”的信仰。加上阏氏又有“汉王亦有神，单于察之”的忠告，迷信的冒顿也许内心也在挣扎，害怕刘邦这个真龙天子命不该绝，自己最终会得不偿失。
因此，冒顿之所以主动“解围之一角”，放刘邦出逃，是在权衡利弊之后的决定，并非完全是阏氏“枕头风”的结果。
（参考资料：《史记》等）