朱元璋文幍武略，纵横天下，但疑心病重，胸怀不够宽广。
纵观洪武朝，仅有两个人可以让他放下芥蒂：一个是马皇后（情理之中），另一个则超出很多人的意料，他就是宁国公主的附马都尉一一一梅殷。
朱元璋剧照
梅殷（1360年一1405年），归德下邑（今河南商丘）人，汝南候梅思祖之侄。
1378年，宁国长公主下嫁梅殷。请注意这里提到的“下嫁”另有深意。因为长公主没有嫁给汝南侯梅思祖的儿子，而是嫁给了他的侄儿，从门弟的角度看这是比较罕见的。
李文忠为我们揭开了这个谜底。时年，李文忠任上公，主管国学，梅殷任山东学政，这时候李文忠才发现他博古贯今，精通史学，风度翩翩。于是向朱元璋美言，朱元璋专门下诏赞誉梅殷，就这样，梅殷作为一个外戚真正进入了朱元璋的视野。
1395年，朱元璋作了一个大胆的决定，命梅殷检阅凤阳留守司的军队。身为附马都尉，作为一个外戚，朱元璋特许他检阅部队，有着很深的奥妙。一时间梅殷文武兼具，深得嘉许，用实力在朝堂上赢得了尊重和掌声。
更厉害的还在后面。
1398年，朱元璋弥留之际，在床榻前专门召见了梅殷。嘱咐他说：“你忠诚老实，朕将皇太孙（朱允炆）托付给你”。
另外还给他下了道密旨：“有违大者，悉尽讨之”。
这就是梅殷。
梅殷影视剧照
燕王朱棣不幸被朱元璋言中。
同年，皇太孙朱允炆继位，史称建文。继位之初，他听了齐泰和黄子澄的建议，便全力着手削藩，试图剿灭叔叔们的军事力量。
次年（1399年），燕王朱棣在北平城揭竿而起，以“清君侧”的名义发起了声势浩大的靖难之役。一攻一防之间，燕军多次取得胜利，转守为攻，一路挺进。
建文三年（1401年）十二月，朝廷大军一路退守，朱允炆深知不妙，这才开始启用梅殷，对他委以重任，镇守淮安，把最后一道防线交给了他。梅殷随即前往，整肃军队，操练兵马，纪律严明，总之，不忘朱元璋的重托。
此时，朱棣的靖难之师一路南攻，气势如虹，朝廷兵马战败的战败，投降的投降，靖难之师已锐不可挡。
不过朱棣对梅殷很是忌惮。建文四年（1402），他想取道淮安直取京师，于是以敬香为由，请求梅殷打开城门。梅殷受人之托、忠人之事，断然否决朱棣的要求，说：“进香之事，先帝有禁令，不遵守的人就是不孝”。
朱棣勃然大怒，修书给梅殷，说他是清君侧的义军，正义之师不可阻挡。
梅殷不为所动，割下来使的耳、鼻，将其放回，并对他说：“留下你的嘴巴，回去转告朱棣什么叫君臣大义”。
朱棣了解梅殷脾性，知道讨不了好，于是改道扬州，攻入南京。接下来，建文帝一把火烧了宫宇，从此下落不明。
在这里，历史对梅殷有两点质疑。
一说他座镇淮安，拥有四十万大军拒不向南京回援；其二即便不回援南京，启码应截断燕军后路 ，断下粮草，阻挡其前进的步伐，完成朱元璋的托孤使命。
关于这样的记载，历史可能误读了。
试想，如果梅殷手握四十万大军，为什么朱允炆不将其调往前线和燕军正面作战？为什么将其雪藏起来，留在淮安用于防守？显然，这不成立一一一假如有这四十万人马，朱允炆也不会这么快败北，另外，在南京陷落前，何不如退守淮安，再与朱棣决一雌雄？还有，两个月后，南京陷落前，齐泰在各地招兵买马又是为什么？
那么第二个问题便迎刃而解。梅殷有这个实力吗？当朱棣攻入南京后，淮安还在梅殷手里，这足可证明他兑现了对朱元璋的承诺，无愧于朱允炆。
朱棣影视剧照
1402年七月，朱棣取代朱允炇在南京做了皇帝。他再一次想到了梅殷。当了皇帝后，为稳固政权，减少不必要的伤亡，朱棣对梅殷便开始软硬兼施了。
他逼迫宁国公主咬破手指，写成血书，遣人送给梅殷，信的内容历史没有公开，但据推测大致如下：劝降、投诚、许愿、告诉朱允炆的死讯，让梅殷彻底死心，放弃愚忠，因为宁国公主以及家人还在他手里。
梅殷接到消息后，仰天长啸、嚎啕大哭，说：“君生我应生，君死我复去，暂且忍耐……”。
接下来，他听从了黄彦清的建议，在淮安为朱允炆举行葬礼，并隆重发丧，祭奠朱允炆，追认谥号为神宗，并上尊号孝愍，这就是朱允炆孝愍帝的来历。
梅殷做到了一个臣子的本份，不过再次种下了朱棣对他的仇恨。
在宁国公主的敦促下，梅殷被朱棣解除兵权，只身前往南京。此行前路迷茫，他不知道是生是死，只为给宁国公主及家人一个交待。
宁国公主剧照
到达南京后，喜剧的一幕出现了，朱棣仿佛与梅殷一笑泯了恩仇，亲自前往迎接，两人之间还有一段精采的寒喧。
朱棣：“附马你辛苦了”。
梅殷：“劳而无功，深感惭愧”。
朱棣沉默不语，气得够呛。
双方不但没泯灭恩仇，相反各行其事，梅殷终究走上了不归路。
永乐二年（1401年），都御史陈瑛上奏，称梅殷豢养死士，和女秀才刘氏勾结，诅咒朱棣，图谋不轨。
朱棣不表态，只说知道了，自己会处理，好似家丑不可外扬。但他让户部重新考核公、候、附马、伯的仪仗从仆数量，梅殷首当其冲，以此为由，着锦衣卫把梅殷的家人全部押至辽东流放。
朱棣动手了，他给了梅殷明确的信号，实际上只是给宁国公主一个面子。
永乐三年（1405年）十月，梅殷入朝，在过箮桥时被前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦等人挤入水中，无人施救，河水冰冷刺骨，惨遭溺死。