古代皇帝在立储君的时候，一般都是会先考虑自己的儿子，如果在自己实在没有儿子的情况之下，皇帝们才会考虑在皇室之中的亲属之中立一个，一般都是自己的哥哥弟弟。但是汉文帝刘恒却在有儿子的情况下，却想要让自己的叔叔或是弟弟，在自己去世之后做这个皇帝呢？他是真的不想让自己的儿子来当这个皇帝吗？还是他又有什么别的原因呢？
其实刘恒的这个皇位，也并不是从自己的父亲刘邦手里接过来的。在刘邦去世之后，皇帝的位置自然落到了吕后所生的刘盈身上，但是后来他早早去世，所以让他的儿子，一个才只有四岁的毛头小子刘恭做了皇帝。但是因为刘恭实在太小了，而且他的祖母又是非常有野心的吕后，所以朝政一直是把持在吕后的手中，渐渐也让吕氏家族在朝中的势力越来越大，外戚在一直是为非作歹。后来吕后见掌控不住刘恭了，又自作主张立了刘弘做了皇帝，让他娶了吕家的女子做皇后。眼见着江山就要改姓了，刘氏家族的人再也坐不住了，在吕后去世之后发动了战争，将吕氏家族的人都诛杀了。
在经过朝臣们的斟酌之后，因为刘恒的名声非常好，而且在平吕的战争之中，也是做出了很大的功绩，所以刘恒最终登上了皇位。可以说刘恒的皇位是有些名不正言不顺的，因为他不是从自己父亲手中得来的，而且通过将在位的皇帝赶下台，自己才上位的。而且被赶下台的刘弘，在刘恒做了皇帝之后没几天，就莫名其妙地去世了，不少人都猜测是刘恒为了坐稳这个皇位而动的手。这样的猜测无疑会让大臣们考虑，刘恒还适不适合做这个皇帝。而刘恒也是深知这一点的，所以他也在想办法洗清自己的嫌疑。
而洗清谋害刘弘嫌疑的最好办法，就是让自己看起来与世无争一些，让大臣们都觉得自己自己并不想当这个皇帝，而当初是为了大汉朝，他才不得不接受大臣们的推举。所以刘恒在朝堂上也多透露出这样的意思，也渐渐放松了大臣们的猜忌。不过光说自然是不够的，他为了表示自己没有在意皇位的想法，在立太子的时候，压根没有提自己的儿子，而是一直说在自己去世之后，让自己的叔叔或者是弟弟来继续做这个皇帝，以此来显示自己并不图谋皇帝这个宝座的想法，不过这就是他在装样子而已。
刘恒的这个做法自然让大臣们很受用，他们觉得自己当初没有选错人。虽然刘恒这样说，但是大臣们却反而是开始劝阻这样的做法，毕竟刘恒选的这两个人，虽然是有资格做这个皇帝的，但是品性和才能却并不怎么出众，而且在皇室的其他人中，也挑不出什么出类拔萃的了，反而是刘恒的儿子刘启，比这些爷爷叔叔都要有才能，所以大臣们力劝让刘启做太子。这样的发展情况，其实正中了刘恒的下怀，毕竟他也不是真的想让叔叔弟弟们做上皇帝的。不过刘恒还是要继续装装样子的，在经过几次的推脱之后，还是立了自己的儿子做了太子，也算是迂回达到自己的目的了，毕竟谁都想让皇帝这个位置能在自己的后代之中传下去的。