对于阮安《明史列传第一百九十二宦官一》中有详细记载：
“范弘，交阯人，初名安。永乐中，英国公张辅以交童之美秀者还，选为奄，弘及王瑾、阮安、院浪等与焉。占对娴雅，成祖爱之，教令读书，涉经史，善笔札，侍仁宗东宫。宣德初，为更名，累迁司礼太监，偕英受免死诏，又偕英及御用太监王瑾同赐银记。正统时，英宗眷弘，尝目之曰蓬来吉士。十四年从征，殁于土木，丧归，葬香山水安寺，弘建也。而王瑾至景泰时始卒。”
其实阮安1381年出生于大越国陈朝的河东，那么为何他会来到中国，并在北京主持修建北京城和故宫三大殿呢？这要从明成祖灭安南，设置交趾郡说起。
明成祖灭安南起因是安南陈朝权臣胡季犛篡位杀了陈朝末帝陈日焜，之后称帝建立大虞国，这就是越南历史上的胡朝，胡季犛后退位让自己次子胡汉苍登基为胡朝皇帝，胡汉苍向明朝朝贡，自称是陈朝皇帝的外甥，由于陈氏无后，所以经陈朝大臣推举为国王（“宗嗣继绝，支庶沦灭，无可绍承。臣，陈氏之甥，为众所推”），请求明朝封自己为安南国王位。明成祖朱棣一时被蒙蔽而同意封胡为安南国王。当时明成祖也是篡位，所以胡朝这样的做法并没有质疑，直接将胡汉苍册封为“安南国王”。
明军在经过一年的征战之后，迅速拿下了胡朝的都城西都清化府。明朝在安南国设置“交址都指挥使司”、“交址等处承宣布政使司”、“交址等处提刑按察使司”等都布按三司，直接管辖，安南在自立数百年后又重新回到中原王朝版图之内。当时攻取安南后，明军主将张辅等下令，将该地：
在明英宗正统年阮安先后负责建立了北京城城门，当时史书对此有记载：“上遂命太监阮安董其役。取京师聚操之卒万余，停操而用之，厚其既廪，均其劳逸；材木诸费，一出公府之所有，有司不预，百姓不知”。于是阮安花费数年依次建造好了西直门、平则门（阜成门）、东直门、朝阳门、德胜门、正阳门等九门。1445年（明英宗正统十年），阮安奉明英宗命重建紫禁城中的奉天、华盖、谨身三大殿，正统六年（1441）阮安负责监建的三大殿建成，英宗赐给他黄金五十两，白金百两，彩缎八表里，钞万贯，这算是皇帝赏赐太监最多的一次。除了建造北京城和紫禁城三大殿以外，阮安也对北京城一些河道进行疏通。
阮安之于北京故宫其实是一种建造，并非设计者。今天站在北京三大殿，就会想到当年的强盛的明帝国，想到修建者阮安，这或许就是阮安之幸，现代人之福吧。