科举制发展到了北宋，迎来一个大爆发。
宋代科举录取率大大提高，对考中士子的待遇也空前提高，可谓“宠章殊异，历代所未有也”。
殿试时，皇帝一般都会亲自出题，不过出的多是诗赋类题目。
宋太宗
如太平兴国四年，宋太宗灭北汉，这年殿试他便出题《六合为家赋》，夸耀一番。
淳化三年三月科考御试，宋太宗出题《卮言日出赋》。
又如宋仁宗嘉祐二年，殿试试题为《民监赋》
从宋太祖开宝六年（973年）到宋英宗治平四年（1067年）之间，有题目可考的殿试诗赋达到52次。
很多时候，诗赋起着最后把关的作用，决定一个人的中选和名次。
但是殿试诗赋其实多是马屁诗赋，是对统治者的歌功颂德，并不能体现考生的真实才能。
宋太宗剧照
如宋太宗出题《六合为家赋》，进士王世则奉承道：“构尽乾坤，作我之龙楼凤阁；开穷日月，为君之玉户金关。”
宋太宗“览之大悦，遂擢为第一人”。
考诗赋的弊端，由来已久，所以很多人呼吁废除诗赋。
这是一个老大难的问题，很难彻底根除。
所以宋代殿试除了诗赋外，还有其他的考题。
天圣八年的十道民事问题
南宋文人曾敏行在笔记《独醒杂志》中记载了宋仁宗天圣八年殿试的“十通问题”，可以让我们更深刻的理解宋代科举。
宋仁宗
天圣八年，宋仁宗设“书判拔萃科”。通过层层选拔，有八个人来到殿试这一关，“应书判拔萃科者凡八人”，“仁宗皇帝御崇政殿试之。”
殿试题目共十道，“问题十通”。
一问：戊不学孙吴，丁诘之，曰顾方略如何尔。
二问：丙为令长，无治声，丁言其非百里才。壬曰君子不器，岂以小大为异哉。
三问：私有甲弩，乃首云止槊一张，重轻不同，若为科处。
四问：丁出见癸缧系于路，解左骖赎之，归不谢而入，癸请绝。
五问：甲与乙隔水将战，有司请逮其未半济而击之，甲曰不可。及阵，甲大败，或让之，甲不服。
六问：应受复除而不给，不应受而给者，及其小徭役者，各当何罪？
七问：乙用牛衅钟，牵引过堂下，甲见其觳觫，以羊易之。或谓之曰：见牛不见羊。
八问：官物有印封，不请所由官司，而主典擅开者，合当何罪？
九问：庚请复乡饮酒之礼，辛曰古礼不相沿袭。庚曰澄源则流清。
十问：死罪囚，家无周亲，上请，敕许充侍。若逢恩赦，合免死否？
这“问题十通”与诗赋相比，更能考出士子的实际能力，“皆以民事试之也”。
这十个题目都是很实际的问题，考验士子为官后处理实际问题并解决问题的能力，考的是他们的行政能力。
最终，这八个人中，“中选者六人”，其中有余靖，尹师鲁，毛子仁，李敦裕。
余靖得了第一，“中书判拔萃第一”，按宋朝制度，“除将作监丞，知海阳县”，他后来成为赫赫有名的“庆历四谏”之一。
余靖
其余三人都各自授官，“师鲁武胜军掌书记，知河阳县，子仁镇东军推官，知宣城县，敦裕大理寺丞，知华亭县。”
宋仁宗新设的“书判拔萃科”其实由来已久，考的是经义、时政、案件等分析。它是一种破格栓选制度，选人的范围针对的是已有官身的官员。
天圣八年这十道殿试题目即便放到今天也是很有借鉴意义的，不读死书，联系实际才是读书为官的基本素养。