虽然我不赞同将古代传说人物与考古发现挂钩，但对这些人物的形成历史还是很有了解的必要的。只有对这些传说人物的历史了解了，我们才能更好的把握住我们民族发展的脉络。对于历史研究来说是必不可少的一环。
炎黄子孙这个词大家都不陌生，黄帝是我们民族的共祖，也几乎是每一个中国人都念念于心的。所以对黄帝的研究也是经久不衰。
我们今天可见的最早文字材料就是出土的甲骨文，其后就是形成于两周期间的先秦文献，大多数成型于战国时期。而且传到今天的也是经过后世各代学者整理过的。
汉以后形成了儒家独大的局面，非孔孟所传之经往往被各代学者视作异说杂论，敢于离经叛道者实属罕见。我们今天看到的《逸周书》与《尚书》实际上在先秦统称为《书》，是周王室的各种政令及人事公文等的记载，数量庞大，而且是一篇一篇的，《尚书》最早只是称作《书》，从传世文献的角度算是比较古老的一部著作，我们讲《逸周书》的时候有提到过，按照李零先生对古史典籍的总结，每一篇其实就是一部“书”。
不过经过“孔子删书，断自唐虞”，这么一折腾，就剩下不到百篇的《尚书》流传下来，其他被整理进《逸周书》，而《逸周书》未被列入儒家的四书五经里。所以并未受到很大的重视，不过我们今天来看，《逸周书》无论史料价值还是历史学价值都是非常大的。
文献上最早的黄帝就是出现在《逸周书·尝麦》中，我们在【先秦文献整理及黄帝最早的出处】文中有过讲述，此处不再赘述。
战国以降，历经战乱的人民，渴望和平，渴望统一的愿望越来越强烈。大一统这个观念也在不知不觉中开始形成。人们对上古帝王的追述也成为了现实的需要，于是诸子百家纷纷亮相，用自己对那个遥远年代的记忆的理解形成了大同小异的古帝体系。
限于篇幅，本文只谈一部分，后文再继续讲述。
《左传·昭公十七年》”昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名。炎帝氏以火纪，故为火师而火名。共工氏以水纪，故为水师而水名。太皞氏以龙纪，故为龙师而龙名“
我们知道，文献中古帝王的事迹均是转述而来，《左传》成书年代大概在春秋时期，但我们自然不能认为这是春秋时代才有的观念，口耳相传的很多记忆均以不同方式一直流传下来。
这段话如果单看这一句，似乎就是描写了黄帝、炎帝、共工、太皞几位古帝王。但这样去解读文献肯定是错误的，脱离开前后语境去下结论无异于盲人摸象。
根据后文我们知道，实际上这段文字只是引子，引出来后面少皞以“鸟纪”的事情，而通过后面少皞司启和司闭等描述，这其实是描写的一种纪年规则。代表着东方民族的少皞根据几种鸟的出没来进行四季的划分。
那么类推其他几位帝王应当也是如此，分别根据”云“(气候)、”火”(山火)、”水”(水位)、”龙”（蛇等动物）来判断季节，也就是所谓的”物侯历”。
具体内容与本文主题无关，我们另文再述，从这段我们能够得到什么信息呢？
殷商鸟纪示意
我觉得可以总结出以下几点
①黄帝、炎帝、共工、太皞、少皞有着不同的历法体系
②黄帝、炎帝、共工、太皞、少皞五个族群是人们记忆中最发达的
③黄帝、炎帝、共工、太皞、少皞没有顺序高低之分
④黄帝、炎帝、共工、太皞、少皞几个族群的记忆在当时还很完整
⑤在这个时期也就是昭公十七年（春秋中期）时候还没有形成后世的五帝系统，黄帝的至尊地位也尚未形成。《左传·昭王十七年》中这五个帝王与《逸周书》中的略有不同，《逸周书》中是以五方神的形式存在的，无共工，有颛顼。这层关系虽然有些微妙，其实也不难理解。颛顼整体上属少皞东夷这一支。颛顼与共工的战争被传说的有些惊天动地，但其实是上古记忆流传过程中的一种变化而已。两个族群应该爆发了战争。
所以《左传·昭公十七年》所述五帝这个记忆的年代应该是早于《逸周书·尝麦》中的五帝的。《逸周书·尝麦》虽然是西周文献，但其上神的体系显然是融合了殷商信仰体系的内容。不过黄帝应该是周人所加，从目前各种文献所示，殷人是没有黄帝这个人物信仰的。
殷商太阳祭祀
之后战国时代五帝体系开始形成，至两汉时期我国的古史体系才完整建立了起来，后世虽有增补，但基本上没有变化。虽然古史体系成型于周代，但其内容自然不会是周人或者战国人向壁而构的了。这里面跟殷商的信仰体系有多少关联呢？与夏人和其他族群的信仰体系又有怎样的关系呢？我们后面文章会娓娓道来，敬请期待。
