东罗马帝国（拜占庭帝国）是中世纪西方最伟大的君主制国家，也是古典罗马帝国的直接继承者。她绵延上千年的历史长河中，虽然因为自身衰落与强邻的入侵，版图不断萎缩，但仍长期维持着庞大的领土与人口，也产生了众多著名城市在各地居住生活。
以君士坦丁堡为首的都市代表着帝国的繁荣与财富，同期的西欧与之相比则是小巫见大巫。不论是阿拉伯人、波斯人和罗斯人，还是西方的拉丁人、德意志人，都把东罗马帝国视为世界财富的中心，将君士坦丁堡看做宝藏的源泉。
公元780年东罗马帝国境内的城市分布
除了帝都君士坦丁堡之外，东罗马帝国的其他城市也饱含着帝国强大国力，并在各自不同的地域产生了独有的特色。
事实上，东罗马帝国的多数都市都继承自古典时期，如欧洲部分的君士坦丁堡（拜占庭）、萨洛尼卡、雅典和亚洲的尼科米底亚（阿斯塔科斯）、安条克等城市，多数的东罗马都市都位于沿海地区。内陆重要城市则多位于交通要冲，如锡尔米乌姆（斯雷姆斯卡米特罗维察）、奈索斯（尼什）、亚德里亚堡（埃迪尔内）、塞尔迪卡（索菲亚）以及大马士革。
东罗马中后期丧失领土与主要城市示意
东罗马的都市数量与帝国版图有着决定性关联，当帝国在7世纪阿拉伯征服中丧失埃及与叙利亚后，亚历山大、耶路撒冷和安条克等地区中心城市都落入到穆斯林手中。不久，巴尔干地区被斯拉夫人逐渐渗透侵占，远离帝国核心的锡尔米乌姆、塞尔迪卡等地的罗马人就不再是多数。保加利亚人入侵的默西亚地区，则因为缺少大城市堡垒的庇护，被敌人横扫占据。
第四次十字军东征不仅让帝都君士坦丁堡落入拉丁人手，东罗马的其他部分则多被十字军瓜分。拜占庭残存的三股势力，则分别以尼西亚、特雷比松以及阿尔塔三个都市为首都，向君士坦丁堡发起声索和战争。
帝都君士坦丁堡（今伊斯坦布尔）
君士坦丁堡最早成为城市要追溯至上古时代，古色雷斯人发现了博斯普鲁斯海峡南端这个小半岛的独特地理位置，在这里建立了一个名为莱戈斯（Lygos）的城镇。
古希腊传说时代，据称为了纪念一名叫做拜占斯（Byzas）的国王，这座城市后来以其名字命名为拜占庭。后来，这里成为了希腊墨伽拉人的殖民地，并在罗马人征服希腊地区后成为罗马的一部分。
现代伊斯坦布尔老城核心区
公元330年，罗马帝国晚期的君士坦丁大帝经过长达七年的营建，宣布将帝国首都从“永恒之城”罗马迁往此地。迁都后起初官方名称为“新罗马”（Nova Roma），后跟随市民对君士坦丁一世的纪念，在狄奥多西二世时期才叫该城市的官方名称改作君士坦丁堡。
这座罗马帝国的千年帝都，最多时曾经拥有超过50万人口。因为坐落于欧亚海陆双重交通枢纽之间，君士坦丁堡成为了世界贸易的中心，源源不断的货物和财富来到这里，但也造成这里成为四邻觊觎君士坦丁堡财富的理由，拜占庭帝国也因为君堡多次遭到围攻，而实力不断降低。
君士坦丁堡城墙
除了1204年-1261年被拉丁十字军占领的半个多世纪，君士坦丁堡一直是东罗马帝国的心脏。多数时候，君堡即代表帝国，拥有这里就等同于主宰了东罗马帝国。无法拥有君士坦丁堡，很多时候无法获得帝国贵族与军队的认同。
1453年，当穆罕默德二世率领奥斯曼大军开进君士坦丁堡，罗马人的末代皇帝君士坦丁十一世战死在此后，东罗马跟随中世纪一道走向灭亡。
东帝国欧洲其他主要城市
东罗马帝国在绵长的历史中，欧洲版图在早期出现过多次大幅度的领土调整。6世纪中叶，查士丁尼一世的扩张期时，帝国将原属西罗马帝国的达尔马提亚和伊利里亚纳入版图。
斯拉夫人迁徙与扩展（7-9世纪）
然而从7世纪开始，斯拉夫人大规模南下，在几十年内便基本渗透占据了巴尔干大部分土地。当7世纪阿拉伯人在亚洲肆虐时，无暇顾及的帝国基本丧失了爱琴海北岸以北的土地，甚至君堡所在的色雷斯也受到了严重威胁。
在阿莫里亚王朝时期，帝国开始重新重视起欧洲地区的安全，不断将东方的基督徒迁徙到希腊、马其顿和色雷斯等地。
11世纪东罗马帝国欧洲版图与主要城市
萨洛尼卡（亦称塞萨洛尼基、帖撒罗尼迦）是除君士坦丁堡之外，帝国在欧洲的最大城市。她坐落于君士坦丁堡向西通往意大利半岛东端布林迪西的中途，在这里还有大道向南连通希腊半岛核心区，往北则是马其顿山地和斯拉夫人生活的巴尔干西部，是帝国西部最重要的海陆交通枢纽。
即便在今天，这里仍旧可以看到15座东罗马（拜占庭）时期的世界文化遗产，有着浓郁的拜占庭文化气息。
塞萨洛尼基博物馆中，刻有“献给王后帖撒罗尼迦，腓力（二世）之女”的石碑
早在公元前315年，希腊马其顿王国的国王卡山德（Cassander）就在这里建立了城市，他以自己妻子，也同时是亚历山大大帝妹妹的名字——帖撒罗尼迦（Θεσσαλον?κη）命名了这种城市。前146年马其顿被罗马人征服后，萨洛尼卡就逐渐成为了当地最重要的军事据点，是沟通帝国核心意大利半岛与东方新领土的中转站。