三国演义中，武将是一个特别重要的群体，他们不止要带兵冲锋陷阵，还要实现本方主公和军师的战略意图，有时候还要独自领兵临机决断。所以，在三国时期，只会冲锋陷阵的武将并没有太大地位，这类武将包括吕布，许褚，典韦等等。
真正被各位主公看中的武将在三国演义中好像都是以组合形式出现的。比如刘备在自领汉中王之后，刘备终于集齐了自己的武将组合五虎上将关羽张飞赵云马超黄忠。曹操在一统北方后，同样集齐了自己最厉害的武将组合五子良将。我们发现武力强如许褚并没有进入曹操的五子良将的序列，就能判定一方势力的武将组合可不仅仅是冲锋陷阵了。
无论是五子良将也好，五虎上将也罢，都是本方势力最为强大的武将实力担当。但是在三国这个将星如云的大时代，还有一个武将组合实力并不低于上面这两个武将组合，但是却在三国演义中被严重的低估了，最过分的是他们之中的一人明明善终，却被写成了被赵云一枪刺倒，不可谓不冤枉。
这个组合就是河北四庭柱，他们主要活跃在三国前期，在能力和武力方面均不低于曹操的五子良将，但是错就错在他们跟错了主公，袁绍相对于曹操来说，差的实在太远。导致四人中的两人先后战死，唯独在三国演义中被赵云杀死的高览，却在曹操麾下建功立业，最后得封东莱侯善终。
四人中以颜良武力最高，但统兵能力不是太强，不过在平定蓟州公孙瓒的过程中，颜良战功颇多。官渡之战中，袁绍派颜良独自率军围攻白马，袁绍谋主沮授劝谏，说颜良虽然勇猛，但并不能独立率军，可是袁绍依然固执己见。曹操采取荀攸建议，声东击西，派关羽和张辽率大军解白马之围。关羽于乱军中斩杀颜良，一代猛将就这样因为主公的固执和不了解部下而殒命。
相对于颜良来说，文丑统兵能力还是很强的，但是还是被袁绍乱命。白马之战失利后，袁绍命文丑一定要报仇，其实作为主公来说，前面一战损失这么大，要思考的应该是如何保存实力，而不是将剩余的力量用来报仇。但袁绍还是固执的命令文丑加紧行动，最后却导致文丑死于乱军之中。河北四庭柱四去其二，袁绍的主力也消耗在了官渡。剩余的张郃高览投降曹操。
张郃在官渡之战中屡次劝谏袁绍，奈何固执的袁绍兵不听劝，官渡失败后，还被谋士郭图诬陷，一气之下投靠了曹操，要说统兵能力四人中绝对以张郃为最，投靠曹操后先是参与了平定河北，然后与张辽一起征淮南，随后又随夏侯渊西征马超和韩遂，征汉中。又在定军山一战中接任被黄忠斩杀的夏侯渊的主帅之位。保存了实力。还在街亭击败马谡，最后却死于战场冷箭。同样投靠曹操的高览，虽然没有张郃这么高的战绩，但也绝对不低，否则也不会被封为东莱侯。
将军难免阵上亡，虽然死在战场是一名将军最好的归宿，但是遇到庸主袁绍，志大才疏还不听劝谏，导致决定北方归属的官渡之战失利，几位当世名将死的死降的降，更加可惜的还有鞠义，因为一点错误居然被袁绍处死。命运就是如此，也只有战场中呜咽的北风仿佛在为死去的将军超度亡魂。