《论语》中曾说过：“天下之至仁者，能合天之至亲也。”在古代那些动荡不安的时代里，每时每刻都可能会有战事爆发，无数百姓为之饱受折磨。正因如此，过去的思想家们最为推崇的莫过于那一份大爱天下的“仁”了。仁爱才能抚民治国，这也是各个君主都要深刻明白的道理。
公元前209年，在秦二世的暴政下，百姓早已身处水深火热。这时，大泽乡起义在陈胜吴广的带领下爆发，各路反抗者一呼百应，乱世拉开帷幕。这段时间里，从各路豪杰里脱颖而出的，莫过于刘邦和项羽了。
一个是出自名将之后的“西楚霸王”，威猛勇武，霸气无双。另一个则是出自贫苦民间的亭长，一步步从起义中爬到了汉王的位置。二人为了天下进行了数年的争夺，各自持有截然不同的为政态度。但是，最终历史还是选择了那个曾经卑微的汉太祖刘邦，而这一切都只是因为，他深深地明白“仁”的道理。
公元前206年，项羽大军攻入咸阳，直接斩了已经向刘邦投降的子婴。这时的楚汉之间，已经经历过了一次惊险的鸿门宴，对峙的关系俨然达到了冰点。就在项羽自立为“西楚霸王”之后，这场两人的博弈已经拉开了帷幕。虽然在这段时间里，双方战事连连，刘邦也连吃大败。可在一次次的战斗力，比之战果来说，我们反而更能看出两人之间的差别。
首先，项羽无疑是一位非常擅长打仗的将领，但是他也有着暴戾的一面。早在公元前207年的巨鹿之战时，这一点就体现了。大破秦军之后，他不仅仅让诸侯将领畏惧无比跪拜前来，更是把20万降兵悉数坑杀。
入主咸阳时，那一番肆意妄为的破坏与三个月的火，都是他彻头彻尾暴戾的证据。公元前205年，项羽征齐破田荣，所有战败降兵与平民全部被他屠戮一空。在西楚霸王的战斗力，屠城这种事情似乎已经变成了常事。
而反观刘邦，来自于百姓间的他，可谓是对民生疾苦有切身的体会。在他的麾下，无论是将士还是百姓都得到了优渥的对待，更不会有屠戮的事件发生。这种本质上的差别，一度导致了韩信、项伯等人的投奔，最终也让项羽在乌江畔兵败如山倒，不得不自尽而去。
正所谓“君子抱仁义，不惧天地倾。”刘邦能够坐上帝位，很大一部分原因就是他明白“仁”能够给他带来多少的帮助。在项羽死后，面对那些项氏一族的后人，他不仅没有对其赶尽杀绝，反而全部赐予了“刘”姓，和所有人一视同仁。
这一行为不仅仅只是在当时给刘邦拉住了楚人的民心，其实更蕴藏了一番深意。48年后，西汉已经步入了正轨，发展平稳。然而，那些被分封的异姓王们却坐不住了，陆续起兵反汉，“七国之乱”爆发。不过，这一次本该声势浩大的动乱，却很快就被镇压了下去。而这一切都因为，刘邦把对他仇恨最大的项羽后人，全部赋予了国姓。
在汉太祖的理念里，非国姓称王者，必诛之。曾经他对于那些降兵百姓的仁慈，以及对项氏的赐姓，都为这次潜在的动乱极大削减了危险性。正所谓“仁者不忧，知者不惑”，以刘邦对于仁爱的理解和高明的抉择，汉朝如何还需要他过多的担忧呢？