说起乾隆后宫的宠妃，每个人首先想到的就是令妃。令妃在十年内生了六个孩子。儿子嘉庆也继承了王位，并最终被任命为孝义皇后。不过，有一个女人却压了令妃十年，还差点抢走令妃的皇后名分，她就是淑嘉皇贵妃。
淑嘉皇贵妃原本姓金，是朝鲜人，后来加入清朝，成为清朝宗族，成为了清朝的包衣一族，后还改姓金佳。由于出身不突出，她只能参加朝廷的选秀，并且被送到当时的皇四子弘历府中成为了一名使女。她只比弘历小两岁，两个人年龄相同，而且她非常美丽，具有异域风韵，因此备受弘历的喜爱，成为了王府中陪侍的“格格”。
乾隆继位后，金氏最初被封为贵人，但乾隆二年级举行乾隆礼时，金氏就获得了主位，被册封为嘉嫔。两年后，金氏便生下了乾隆继位后的第一子，即皇四子永珹，因生育皇子有功，金氏家族很快就被提拔为嘉妃。在随后的十年中，金氏荣宠不断，并为乾隆生了三个儿子。
乾隆二十年十一月，嘉贵妃金氏病逝，乾隆后来追封其为淑嘉皇贵妃，并将其葬于裕陵地宫。当时，乾隆将金氏葬入地宫，以说明两点。首先，金氏是乾隆非常宠爱的女人。第二，金氏所生的皇子有被选为皇储的可能性。
关于淑嘉皇贵妃所生的四个儿子，皇九子不幸夭折，连名字都没来得及取，但其余三个儿子得以安全地幸存。除了皇四子永珹被过继给履亲王允裪之外，其他两位结局相对不错。其中，皇帝的第十一个儿子永瑆取得了最高的成就，在乾隆也很受欢迎，并被乾隆封为亲王。最后的皇八子永璇因有脚疾而无缘于大清皇位，但却成为最长寿的大清皇子，他一直活到了道光十二年才去世，享年87岁。