周瑜，字公瑾，三国时期东吴名将，也是当时著名的政治家、军事家。他以杰出的军事才能，率吴军在赤壁大败曹操，为后人所传颂。真实的周瑜英俊挺拔，风度不凡，而且从小志向远大，好学有德，胸襟开阔。他还富于浪漫气质，琴艺不凡，即使喝醉了酒，都能听出曲调中微小的失误。不过他脾气很好，从不指责乐人，至多回头看一眼而已。因此被称为“曲有误，周郎顾”。三国里要论文治和武功最厉害的帅才，非周瑜周公瑾莫属了。周公瑾是东吴的四大英将其中之一。
周瑜的曾祖父和祖父都是东汉的太尉，父亲任洛阳令。在东汉末年，天下大乱。他并没有在音乐上没有进一步发展，而是一面攻读经书、兵书、练习武艺；一面注意当时形势的变化，期待着有朝一日能辅佐贤明人物建树大业，实现天下统一。
中平六年，周瑜渡江前往江东投奔了孙策。不久，孙策被刺客杀死，其弟孙权继承其位，命周瑜管军事和行政事务。在周瑜的辅佐下，经过几年的努力，孙权的实力逐渐增加，江东的局势日趋稳定。并且得到了孙权的信任和重用。
在赤壁之战中，人人都以为诸葛亮是赤壁之战的主角，诸葛亮只是军事而已，周瑜才是真正的统帅三军之人。周瑜有勇有谋，军事才华卓著，是孙权的左膀右臂，对孙权的事业和东吴有着很大的贡献。曹操聪明绝顶，一世枭雄，身边的谋臣数不胜数，但最终还是败给了周瑜，也说明周瑜目光如炬，看人很独到。
当时曹操基本统一北方后，就想吞并江南、统一天下。他亲自率领80万大军沿汉水、长江东进，企图先消灭刘备，然后顺江东下，兼并东吴。东吴部门谋臣被曹军号称80万的声势吓坏了，主张议和，孙权在战和之间犹豫不决。鲁肃劝孙权召回周瑜，周瑜一回来便为孙权分析了曹操的劣势。
但其实八十万大军只是一个虚数。曹操南征荆州时，从十五六万北方军人中抽调出步兵八万人、骑兵一万余人，但调集来南征的军队没有全部都参战。旱路运输限制了出战的兵力。在一条线上，上限兵力只能是五六万，超过此数，不仅道路拥塞，后勤也无法保障。 所以最多也就是七万人。而孙权方面则是五万人马。
曹军数量虽然是东吴水师的数倍，但在江面上遭遇，真正能够面对面格斗厮杀的水军数量受到一定限制。这一仗后，周瑜掌握了战役的主动权，占领了陆口，曹军只好在对岸的乌林安营扎寨。曹军的精锐骑兵，在这样的地带也发挥不了作用。最终火烧曹营。曹军所失的元气，多年后才恢复过来。
由此可见周瑜的能力，但是还有这样的一句话：“既生瑜何生亮！”很多人都认为周瑜是被诸葛亮气死的，究竟是这样吗？赤壁之战后，孙权拜周瑜为偏将军兼南郡太守屯据江陵。后因战事往京口面见孙权，在回江陵途中，走到巴丘时，因箭伤复发而病逝，年仅36岁。周瑜短短的人生，以他敏锐的政治眼光和杰出的军事才能，为辅佐孙策、孙权建立和巩固东吴政权，做出了重大贡献。孙权评价周瑜说：“公瑾雄烈，胆略兼人。”陈寿评价周瑜：“建独断之明，出众人之表，实奇才也。”