“托孤”，这是从我们古代中国权力交替之时衍生出来的词语，是指把身后的孤儿相托给别人，希望别人能够教导这个孩子长大，守住自己的基业。
在皇权交替之中，接受“托孤”这一重担的人往往被称之为“托孤大臣”或者是“顾命大臣”。从秦朝开始，历朝历代一直都有顾命大臣摄政的传统，在新君年幼之时，他们一般都会代替君王处理朝政，甚至拥有废立君王的权力。不过，能过被选为顾命大臣的人，他们才能、品德基本都是文官中的翘楚，再加上没有裙带关系做后台，而且，这些人的忠诚度一般都能得到保障（请注意！是一般，也就是大多数，别拿司马懿这种特例说事！）。
可是，就算是忠心耿耿，一心为国，为什么这些顾命大臣和他们的家人大多都不能得以善终呢？
下面我们就来聊一聊这个问题。
说起顾命大臣，大家能够想到哪些人？
霍光、诸葛亮、檀道济、吕不韦、张居正、周公旦、司马懿、多尔衮，这几个人大家或多或少都会想起来吧？
在这几人之中，除了诸葛亮、周公旦善始善终，青史流芳，司马懿政变掌权，子孙而后篡国之外，其他几个人要么是自己与家人被杀，要么是死后被开棺戮尸，家人被抄斩、流放……
霍光，汉武帝刘彻任命的顾命大臣，先是辅佐年幼的汉昭帝刘弗陵，而后又废立昌邑王刘贺，拥立汉宣帝刘病已，官居大将军、大司马，受封博陆侯，是汉昭帝皇后的外祖父，汉宣帝皇后的父亲，摄政近二十年，死后陪葬茂陵，葬礼的规模能与开国丞相萧何相提并论。可是，在他死后呢，霍家马上步了卫家的后尘——满门抄斩。
檀道济，宋武帝刘裕任命的顾命大臣，奉诏与徐羡之、谢晦、傅亮一同辅佐宋少帝刘义符，随后与徐羡之等人废掉了荒淫无道的宋少帝刘义符，改立刘义隆为帝，是为宋文帝。宋文帝即位之后，先后处死了徐羡之、傅亮，谢晦为求自保起兵自卫，结果却被檀道济击败，谢晦随即被杀。在王镇恶等宿将死后，檀道济已然是刘宋政权的“万里长城”，在其坐镇边关之时，北魏数次南下皆无功而返。可就是这样一位忠心耿耿的顾命大臣，却因在北伐中失误，未能及时增援重镇滑台而被宋文帝猜忌，不久便解除其兵权，将其满门抄斩，甚至在十几年之后，宋文帝“元嘉草草”的北伐大业最终“赢得仓皇北顾”之时，还在痛骂檀道济……
吕不韦，秦庄襄王嬴子楚任命的顾命大臣，奉诏辅佐年幼的秦王政，在他执政期间，稳定了秦国政局，消化了此前占领六国的土地，为秦王政的统一大业打下了坚实基础。在秦王政成年后，因嫪毐叛乱受到牵连，被秦王政罢官削爵，流放巴蜀，吕不韦自尽身亡。
张居正，隆庆帝朱载坖任命的顾命大臣，奉诏与高拱、高仪一同辅佐年幼的万历帝（明神宗）朱翊钧。不久与宦官冯保联手驱逐了高拱，随后高仪病亡，张居正官拜内阁首辅，开始了长达十年的摄政生涯。在张居正摄政的十年间，锐意改革，推行一条鞭法，使得明朝出现中兴局面，这才给了能让万历帝折腾几十年的家底。可就在张居正死后，万历帝立马清算了他的党羽，并且将张居正开棺鞭尸，其家人或死或流放。
多尔衮，他并不是皇太极任命的顾命大臣，而是通过政治斗争才拿到顾命大臣之职的。皇太极病逝之后，因为没有指定继承人，而皇后哲哲又膝下无子，导致诸子争立。多尔衮提出折中方案，即依照皇太极宫中妃嫔的地位选继承人，就这样贵妃布木布泰之子福临得以登基即位，是为顺治帝，多尔衮顺理成章的成为了顾命大臣，或者说叫做辅政大臣。随后，多尔衮又扳倒了另一位辅政大臣济尔哈朗，得以大权独揽。在多尔衮摄政期间的事情大家也都清楚，笔者就不过多叙述了。多尔衮死后，被顺治帝追谥为“义皇帝”，并且给他上了庙号——清成宗，葬礼依照帝王之礼，这是何等荣幸。不过，在不久之后，济尔哈朗清算多尔衮，使得多尔衮被开馆戮尸……
这一个个的顾命大臣，为什么他们与家人皆难以善终呢？
这其实都源于他们手中权力过大，使得自己或多或少威胁了皇权，而且这些顾命大臣基本上都兼任了皇帝的老师，从一开始便没有处理好与小皇帝之间的关系，张居正和吕不韦就是其中的典型。
张居正只顾一昧的要求万历帝，给他一个模版，希望他成为怎样的人，结果却忽略了万历帝的感受。于是，在张居正死后，他悉心培养的弟子万历帝马上就举起了对张居正满门的屠刀，还把师傅张居正开棺鞭尸。
吕不韦则是一直手握大权，死活不放，在秦王政成年之后，既不还政给秦王政，也不给秦王政一点亲政的念想，结果这位千古一帝直接来横的——借着嫪毐谋反之事，直接把吕不韦拉下马……
还有一些顾命大臣则就是因为参与了废立之事，又手握大权，遭到了君王的忌恨与猜忌，檀道济、多尔衮、霍光就是其中的典型，尤其是多尔衮。在多尔衮死后，顺治帝明面上是追封其为皇帝，以示宠幸，实际上就是对多尔衮的“捧杀”。追封臣子为皇帝就算了，还给他上了庙号，这是要把一个臣子摆在宗庙之中，受后世皇帝的香火供奉，这明摆着就是向群臣发出信号——我就是要清算多尔衮，而后便有了济尔哈朗轻轻松松摧毁多尔衮集团这一幕的出现。