曹操赌气跟刘备赌酒，每次满斟满饮，而刘备的觥爵之中只有几滴，没多长时间，曹操自己先喝趴了。
曹操趴在桌子上呼呼大睡，杨修开始暗示刘备：“你看那大雁，只为贪图一口吃的，就一头扎进了猎人的落网，你看那大树，枝繁叶茂，肯定有人想要把它斩草除根……”
刘备喝的那点酒还不够润喉咙的，当然听懂了杨修的潜台词。正当刘备准备拔脚开溜的时候，曹操忽然醒了过来，拉着刘备要接茬喝：“咱们用大碗喝酒，但要行个酒令——历数天下英雄好汉，说对了吃酒三碗，说错了罚水三碗！”
曹操这是醉人不醉心，琢磨着自己故意说错，喝点凉水醒醒酒，却忘了旁边当裁判的是那个“讨厌”的杨修杨德祖。
刘备抢先答题：“当世第一条好汉是吕布吕奉先，方天画戟无人能敌，我们哥仨一起上也没拿下他。”
曹操“醉眼朦胧”地摇头晃脑：“三姓家奴何足道哉？”
杨修马上鼓掌喝彩：“曹公说的对，玄德公错了。曹公饮酒三碗，玄德公罚水三碗！”
曹操捏着鼻子灌进三大碗酒，刘备又抢答了：“西楚霸王项羽，也是一条英雄好汉！”曹操按照规矩必须提出反对意见：“他是英雄好汉，。为啥被逼得乌江自刎？”
杨修接着鼓掌：“曹公英明，项羽怎配称英雄？曹公……”
还没等杨修说出“吃酒三碗”，曹操已经勃然大怒：“这厮到底是哪伙的？惇子你上来，咱不杀刘备了，先把杨修这小子拉下去重打四十军棍！”
夏侯惇拖着杨修去打军棍，曹操一头栽倒不省人事，楼上楼下乱作一团，刘备趁着乱劲儿，脚底抹油——溜了。
这就是宋元杂剧中“张辽献计杀刘备，杨修斟酒坑曹操”的故事，有点历史依据，但又跟演义小说不同，曹操被恶搞的对象，整个青梅煮酒论英雄的过程充满了喜剧色彩，至于其中的真实性与合理性，倒没有人去深究了。
当然，也有人说：当年青梅煮酒，曹操是真把刘备当成了朋友，并想跟刘备一起联手做一番大事，最终扫平割据势力兴复汉室。对此笔者持赞同意见——曹操的野心是一点点培养起来的，建安四年的曹操，可能还真没有篡汉之心……
