军阀曹锟素有“贿选总统”之称，为了能当选总统一职，他秘密建立了大选筹备处，但凡议员投其一票便能得5000大洋，对于出力大的，则另行犒赏，据说当时，他竞选总统共花了1356万，这么阔绰的手笔非一般人能比，据1926年成都《民视日报五周年汇刊》登载，曹锟家产为5000万元，列北洋军政人物之首。
有这么雄厚的靠山，曹氏家族的成员也跟着他成了土财主。首先说说他的妻妾。曹锟一共娶了四个女人，正室还算端庄贤淑，嫁给他的时候曹锟还是个穷小子，后来妻子就建议曹锟以贩布为生，果然从此踏上发迹之旅。但接连纳的两位小妾就另当别论了。她们一进门就争宠争财，各不相让。
曹锟下野后，起先与三姨太陈寒蕊合住在英租界曹氏公馆，后来又搬到四姨太的住所去，这一来一回的折腾，让两个女人吃不到葡萄就说葡萄酸，借除夕夜宴上的一桩小事，污言秽语大打出手。之后，怒气未消的三姨太，买通英租界工部局职员和巡捕，让他们雇了一批流氓打手，并花一万大洋聘请美国流氓律师法克斯，做她的法律顾问，准备以武力攻击四姨太。
四姨太刘凤伟可不是省油的灯，闻讯后也买通了英工部局另一部分人员和巡捕，并雇了一批流氓作护卫，持枪警戒，日夜巡逻。两人僵持多日，双方都花去了不少的银子，最终以曹锟五弟曹钧出面调解，才将这家庭丑闻揽了下来。
这刘凤伟虽一小妾，不仅争风吃醋厉害，在财政大权上，也是掷钱响当当的狠角色。九岁儿子因病夭折，刘凤伟竟让人选用上等棺木为他作成殓，又邀请银行和有名望的当铺掌柜为其子送殡，事后还设宴酬客，一掷千金。
曹锟内人金钱观尚如此，作为兄弟的曹锐，却是另一种态度。女人要挥霍，男人便要敛财。曹锟发迹后，曹锐也顺势当上了天津直隶督军，兄弟二人分掌一省军政大权，想着法子的中饱私囊。只要有人想做官，就可以出钱买官位。官职按大、中、小定价，其中大县的县长开价一万，小县长则明码标价为八千。
四年的省长下来，曹锐光卖官一项的收入就达百万之多，更别说典当、税收和军需包办等暴利。只是后来因其克扣军饷过了头，导致冯玉祥不满，将他关押囚禁起来，并让他交出所敛之财。曹锐要钱不要命，竟吞食鸦片自尽而死。可以说曹锐是为敛财而生，为守财而死。
除了曹锐，曹锟的大哥曹镇在天津海下一代也是出了名的横行霸道。在外为非作歹也就罢了，回到曹家老宅，竟也耍起地痞流氓的行径。1918年曹镇拿了几万大洋修建了家乡的一处大桥，原本是好事善事，但他却通知各乡县，凡过此桥者必交修桥费一角。乡人对这种为富不仁的霸道行为无不痛恨，所以有的车辆宁愿多绕几里路，也不给曹家一角钱。
再说曹家七弟曹锳，他本是曹锟最不喜欢的弟弟，就因为常年厮混在青楼，后来送给大哥的坤伶刘凤伟，成了曹锟的四姨太之后，才慢慢被曹锟接受和信赖，分了个师长的职务给他消遣。但曹锳混惯了妓院赌场，没其他途径招揽人才，所以手上的营、连、排、参谋、副官，清一色全是妓院里的杂役，当时杂役被称作茶壶，故他担任的26师被人讽名“茶壶队”。
纵有万贯家财，到临了，曹锟的晚年，每月却最多只能领取400元的生活费，来维持自己患有糖尿病的残躯。其过继之子曹少珊说“这400也是喊他这么多年爹的代价。”也许，人到了晚年，才能明白许多事情，只是为时已晚矣。