荆轲刺秦，在他踏上这条不归路之前，他是否已经开始意识到，此行，生还的可能微乎其微。
在荆轲带着匕首与秦王嬴政缠斗多时，却始终没有捉住秦王嬴政，最终死于乱刀之下，为什么荆轲准备的那么充分，却无法杀掉秦王呢？
为何会选中荆轲呢？荆轲本人学过击剑，在游历的途中也遇到了盖聂，盖聂是一个剑术大师，二人可能也就剑术问题做过讨论。
可是荆轲剑术水平确实不得而知，但从他面对太子丹的刺秦任务时还曾经推脱过，说自己的能力不足，不能够担当重任。
这句话可以有两个理解，一是因为这件事责任重大，这是荆轲的客气的推脱之言，另一方面也是荆轲在担心自己学艺不精不能够承担如此凶险的艰巨任务。
这一点从后面荆轲刺秦王的表现来看，荆轲的剑术可能并没有想象中的那么高。
那么，荆轲是谁推荐给太子丹的呢？是燕国的侠客田光。太子丹将这件事告诉了田光，田光为了保守秘密将荆轲请出山之后，便自刎而死。
实际上，田光这么做，已经把荆轲逼到了退无可退的地步，知道这件密事的田光已经死了，如果荆轲不接受任务的话，也是需要自杀来保守这个秘密的。
所以在这种情况下，荆轲伸头一刀缩头也是一刀，他只得答应太子丹去秦国刺杀嬴政。
合适的人选已经找到了，缺的就是一个见秦王的理由，所以他将这个理由定为了秦国的前将领樊於期，他因为得罪了秦王来到了太子丹这里，他曾经还是秦王嬴政悬赏千金的人，如果荆轲带着樊於期的人头去是一定能够见到秦王的。
由于樊於期和太子丹的交情很不错，太子丹是不愿意将樊於期交出去，所以荆轲只能自己向樊於期讲出事情的利害关系，表明自己要用樊於期的人头叩开秦王的宫殿大门，如果事情成功了，樊於期的大仇就能得报了，樊於期同意了。
之后，荆轲还需要做的一件事，就是为自己挑选一个合适的助手，但这个助手秦武阳据说13岁的时候就杀过人，为人刚硬凶悍，似乎是一个很合适的人选，但是当他踏上了秦王的宫殿却瑟瑟发抖，差点捅出篓子，可见他并不是一个合适的人选。
除此之外，荆轲在来的时候还在等一个朋友，可能是盖聂，也可能是其他的人，但是时间不等人，战事吃紧，经过太子丹的一再催促，荆轲只得直接踏上了征程。
荆轲带着秦舞阳、燕国地图和樊于期的人头来见秦王的时候，在秦王徐徐展开地图之际，荆轲左手抓住秦王的袖子，右手持匕首，理论上只要出手够快的话是可以刺中秦王的。
没成功，可能是秦王反应过于迅速，也可能是由于荆轲过于紧张，想起了太子丹临行前的嘱托，劫持秦王，要他归还所有的土地，这样一来，荆轲下手就势必有所顾忌。
在种种不利于荆轲的情况下，荆轲想要劫持秦王自然是难上加难，本来是一次极好的机会，就这样生生的功亏一篑。